牛弘

牛弘尚在襁褓之中時，有相士見了他，對他父親説：“這個小孩日後當會富貴，好好養他。”他長大後，長滿鬍鬚，容貌魁偉，生性寬容，好學博聞。

在北周時，開始任中外府記室、內史上士。不久轉任納言上士，專管文牘，很有美名。遷為威烈將軍、員外散騎侍郎，修《起居注》。後來襲封臨涇公。

宣政元年（578年），轉任內史下大夫，升任使持節、大將軍、儀同三司。 ^[2] 

隋朝開皇初年，升任散騎常侍、秘書監。牛弘因文獻典籍散失，上表朝廷，請求開民間獻書之路。隋文帝採納了他的意見，於是下詔，獻書一卷，賞縑一匹，一、二年間，文獻稍稍齊備。牛弘晉爵為奇章郡公，食邑一千五百户。 ^[3] 

開皇三年（583年），授禮部尚書，奉命修撰《五禮》，寫成百卷，通行於當代。牛弘請求按古代規矩修建明堂。隋文帝因國家剛剛草創，無暇製作，最後沒接受他的建議。 ^[4] 

開皇六年（586年），牛弘任太常卿。

開皇九年（589年），隋文帝下詔改定雅樂，又作樂府歌詞，撰定圓丘五帝凱樂，並議音樂之事。 ^[5]  牛弘提出建議，請求十一月以黃鐘為宮，十三月以太簇為宮，隋文帝説：“不必作旋相為宮。暫且作黃鐘一均。”牛弘又呈上建議，請求正定新樂。隋文帝認為他的建議很好，下詔牛弘，讓他與姚察、許善心、何妥、虞世基等人一起，正定新樂，這事記載在《音律志》裏頭。這以後議論修建明堂事，皇上詔令牛弘一條一條地呈上歷史故事，議論明堂興廢的得失。隋文帝非常敬重他。 ^[6] 

當時楊素憑着才氣和富貴看不起人，輕侮大臣，只有看見牛弘，沒有哪回不肅然起敬的。楊素將要進攻突厥，到太常與牛弘話別。牛弘送楊素到中門，就停下了。楊素對牛弘説：“大將出徵，所以來話別，為什麼相送如此近呢？”牛弘拱拱手，就退回去了。楊素笑笑説：“奇章公可説是其智可及，其愚不可及。”也不把這事放在心上。不久隋文帝授牛弘大將軍、吏部尚書。 ^[7] 

當時隋文帝又令牛弘和楊素、蘇威、薛道衡、許善心、虞世基、崔子發等人一起，召集各位儒生，討論新法中殺人刑法的輕重。牛弘所提出的見解，眾人都很佩服。

仁壽二年（602年），獨孤皇后去世，自三公以下的大臣都不能決定安葬皇后的儀禮。

楊素對牛弘説：“您是老學者，時人都很仰慕，今天的事，就要請您決定了。”牛弘一點都不推讓，一會兒，儀禮都安排好了，而且都有根有據。

楊素感嘆道：“士族的禮樂制度都在牛公這裏了，這不是我們所能趕得上的呀！”牛弘因為三年的守喪期，大祥、小祥祭禮的舉行在時間和規格上都有所縮減，服喪十一個月便舉行小祥之祭，無前例可循，把這告訴高祖，高祖採納了他的意見。下詔確定服喪之禮，是從牛弘開始的。

牛弘在吏部，選舉人才時，先看德行，後看文才，務在審慎。雖然選人稍緩，但他所進用的人，大多稱職。吏部侍郎高孝基，善鑑賞，很機敏，清廉、謹慎無與倫比，但他爽俊有餘，形跡似嫌輕薄，當時執政多因此而懷疑他。只有牛弘深知其真才，推心委任。隋代的選舉到這時才最公允。當時人們更加佩服牛弘見識的遠大。 ^[8] 

楊廣為東宮太子時，幾次給牛弘贈送詩書，牛弘也有詩書回答。到楊廣繼位後，曾賜牛弘詩道：“晉家山吏部，魏世盧尚書。莫言先哲異，奇才並佐餘。學行敦時俗，道素乃沖虛。納言云閣上，禮儀皇運初。彝倫欣有敍，垂拱事端居。”一起被賜詩的，至於文詞的讚揚，沒有賜牛弘的詩這麼美的。

大業二年（606年），升任上大將軍。

大業三年（607年），改任右光祿大夫。隨同楊廣拜謁恆嶽，壇場珪幣、墠牲牢，都由牛弘決定。後下太行山，楊廣曾把牛弘引到內帳裏，賜他與蕭皇后一起同桌飲食。他所受到的禮遇親重就到了如此地步。

牛弘對他的兒子們説：“我受到了非常的待遇，承受大恩。你們這些子孫，應以誠實、敬職自立，以報答朝廷的大恩。”

大業六年（610年），隨同隋煬帝巡幸江都，這年十一月，在江都郡去世，時年六十六歲。楊廣傷悼痛惜不已，贈予甚多。歸葬安定，追贈他為開府儀同三司、光祿大夫、文安侯，諡號叫“憲”。 ^[9] 

牛弘榮寵當世，但車子、服飾都很一般，對上盡禮，對下盡仁，訥於言而敏於行。隋文帝曾讓他宣佈聖旨，牛弘到階下，不能説話，退回拜見皇上，道歉説：“我都忘了。”隋文帝説：“傳幾句話，這只是點小才，你都不行，看來你不是當宰相的料子。”更加稱讚他的質樸正直。大業年間，隋煬帝對他更加親重。

牛弘生性寬厚，篤志於學，雖然公務繁雜，但是手不釋卷。隋代舊臣，能始終得到信任的，只有牛弘一人而已。

牛弘有個弟弟叫牛弼，好喝酒，一喝就醉，曾因醉酒，射死了牛弘牛車上的牛。牛弘回家，他妻子對他説：“小叔射死了牛。”牛弘聽了，無所怪聞，只説：“作菜吃。”牛弘坐定後，他妻子又説：“小叔忽然射死了牛，真是怪事！”牛弘説：“我已知道了。”他臉色不變，仍舊讀書。他就是這樣待人寬和。 ^[10] 

牛弘是開創藏書史研究第一人，對隋代以前書籍亡佚進行了歷史研究和總結，提出了著名的藏書“五厄論”，對後世的藏書文化的研究產生深遠影響。又着手整理皇室藏書，平陳以後，經籍漸備，然而檢其所藏，多紙墨不精，書寫亦拙劣，於是總集編次，存古本。召天下工書之士，如京兆韋霈、南洋杜頵等人，於秘書省內補續殘缺，為正副三本，藏於宮中，其餘存放秘書內三閣，凡3萬餘卷。與學者王劭等編撰有《開皇四年四部目錄》、《開皇八年四部目錄》、《開皇二十年四部目錄》，對隋一代圖書整理事業有貢獻。擅長文學，通律令，授命主撰《大業律》18篇500條。 ^[11] 

《隋書》：牛弘篤好墳籍，學優而仕，有淡雅之風，懷曠遠之度，採百王之損益，成一代之典章，漢之叔孫，不能尚也。綢繆省闥，三十餘年，夷險不渝，始終無際。雖開物成務，非其所長，然澄之不清，混之不濁，可謂大雅君子矣。子實不才，崇基不構，幹紀犯義，以墜家風，惜哉！ ^[12] 

葉適：牛弘淺而不俗，柔而不弱，治世之中品耳。若言“書五厄”，則前葢未有能為此論也。然史謂大業之世，委遇彌隆，隋室舊臣，始終信任，悔吝不及，唯弘一人。而其死在大業三年，使其少復延永，未知與蘇威出處如何？士固有幸不幸，未可隨事為定論也。 ^[13] 

徐鈞：射牛可怒理都然，三問何如一忍賢。底事婦言堅不聽，為憂傷我弟兄天。 ^[14] 

祖父：尞熾，郡裏任中正。

父親：尞允，在北魏任侍中、工部尚書、臨涇公，賜姓牛氏。 ^[12] 

長子：牛方大，內史舍人；

次子：牛方裕，追隨宇文化及，參與弒殺隋煬帝，唐朝萊州刺史。貞觀二年（628年）七月，以大逆弒君之罪，革職除名，流放邊疆；

三子：牛方智，七世孫牛僧孺，中唐名相。 ^[12]