爬蟲類館殺人事件

魔術結合推理，開啓了一道神秘的大門——門窗都被紙帶從內側糊死的密室，兇手如何脱出？

皇家艾伯特動物園的爬蟲類館，迎來了兩位有趣的訪客。這對年輕男女各自代表着一個著名的魔術世家，而他們的祖上卻有着莫名其妙的深厚積怨。幾次三番的口舌爭辯，使他們漸生情愫，而一場突如其來的詭異謀殺案件。更大大推動了他們感情的進展。祖上的積怨能否化解，愛情的故事前景如何，奇特的密室怎樣破解？整個故事詼諧·幽默。又兼有“密室推理之王”對讀者的思維挑戰。讀來妙趣橫生。

約翰·狄克森·卡爾 John Dickson Carr（1906-1977），美國賓州聯合鎮人，父親是位律師。從高中時代起卡爾就為當地報紙寫些運動故事，也嘗試創作偵探小説和歷史冒險小説。1920年代末卡爾遠赴法國巴黎求學，他的第一本小説《夜行者》（It Walks By Night）在1929年出版。他曾經表示：「他們把我送去學校，希望將我教育成像我父親一樣的律師，但我只想寫偵探小説。我指的不是那種曠世鉅作之類的無聊東西，我的意思是我就是要寫偵探小説。」1931年他與一位英國女子結婚定居英國。在英國期間，卡爾除了創作推理小説外也活躍於廣播界。他為BBC編寫的推理廣播劇“Appointment with Fear”是二次大戰期間BBC非常受歡迎的招牌節目。美國軍方因而破例讓他免赴戰場，留在BBC服務盟國人民。1965年卡爾離開英國，移居南卡羅來納州格里維爾，在那裏定居直到1977年過世。

卡爾曾獲得美國推理小説界的最高榮耀──終身大師獎，併成為英國極具權威卻也極端封閉的「推理俱樂部」成員（只有兩名美國作家得以進入，另一位是派翠西亞．海史密斯Patricia Highsmith）。卡爾擅長設計複雜的密謀，生動營造出超自然的詭異氛圍，讓人有置身其中之感。他書中的人物常在不可思議的情況下消失無蹤，或是在密室身亡，而他總能揭開各種詭計，提出合理的解答。他畢生寫了約80本小説，創造出各種「不可能的犯罪」，為他贏得「密室之王」的美譽。著名的推理小説家兼評論家埃德蒙．克里斯賓（Edmund Crispin）就推崇他：「論手法之精微高妙和氣氛的營造技巧，他確可躋身英語系國家繼愛倫坡之後三、四位最偉大的推理小説作家之列。」

卡爾筆下的密室第一神探基甸·菲爾博士是根據他所崇拜的英國偵探作家G.K.切斯特頓塑造的。菲爾是一個胖胖的字典編纂者，裝扮很滑稽，穿着披風，抽着海泡石煙斗，留着強盜式的鬍子。但他有着敏鋭的觀察力，善於分析罪犯的心理，破的案子也相當複雜，是創造力 氣氛 意外性和敍事技巧幾近完美的結合。包含兩樁不可能犯罪的《三口棺材》（1935）在歷次密室票選中都名列第一。其他名作還包括《阿拉伯之夜謀殺案》（1936） 《歪曲的樞紐》（1938） 《綠膠囊之謎》（1939） 《連續自殺事件》（1941）。亨利·梅利維爾爵士有些像温斯頓丘吉爾。他甚至比菲爾還要古怪---大大的禿腦袋，奇怪的表達加上不修邊幅的外表。梅利維爾的職業是律師兼醫生，但最有興趣的是那些不可能案件。登場作品《瘟疫莊謀殺案》發生在倫敦的一所盛傳有鬼的老房子裏，案子從一場降靈會開始，自然少不了密室這道大餐。這個系列的代表作有《獨角獸謀殺案》（1935） 《猶大之窗》（1938）《女郎他死了》（1943）等等。他破解的密室案件一點也不遜色於菲爾，只因沒有發表密室講義稍顯遜色。

約翰·迪克森·卡爾（John Dickson Carr），1906年11月30日出生於美國賓夕法尼亞州聯合鎮。他父親伍德·尼古拉斯·卡爾當選眾議院議員。卡爾青少年時期就展露寫作的天分，十一歲便撰寫法庭審判和謀殺案這一的新聞報道，後來還在本地一家報紙主筆拳擊專欄。 　1925年，卡爾進入哈維佛學院。第二年他的小説和詩歌就刊登在學校的文學雜誌《哈維佛》上，此後還當上了雜誌的編輯。1928年從哈維佛學院畢業後，他去巴黎索邦神學院（巴黎大學前身）學習。但是留學的大部分時間，他都在《哈維佛人》雜誌上撰寫連載小説，這部分作品進過修改後出版，成為他的長篇處女作《夜行》（1930）。小説的主角是先前曾在短片作品中出現的法國警探亨利·貝克林。 　1932年，卡爾娶了英國女子科拉里斯·克里夫斯為妻，兩人婚後便在英國定居。卡爾變得很英國化，以至於許多讀者認為他是英國作家。1933年，卡爾出版基甸·菲爾博士系列首部作品《女巫角》。第二年他已筆名卡特·狄克森創作的《瘟疫莊謀殺案》中，亨利·梅利維爾爵士登場。此後，卡爾交替撰寫菲爾系列和梅利維爾系列，成為其最具代表性的作品。他的作品風格很有特色：情節佈局複雜，謀殺手法奇特，充滿戲劇性和超自然氣氛。更重要的是，他專注於密室和不可能犯罪。由於吸煙，他晚年健康情況惡化，於1977年2月27日因肺癌去世。

在受範達因影響的長篇黃金時代中，不可能犯罪僅屬於一種點綴，並非中心謎團。直到卡爾的出現，這才開始了以不可能犯罪詭計作為核心骨架，開始具有複雜的劇情精妙的plot設計 詭計超常的氛圍 縝密的邏輯推理 生動的人物形象。阿加莎克里斯蒂曾説“現今的偵探作家很少有作品能困惑我，而卡爾總能。”當卡爾回美國後，經常和艾勒裏奎因和克勞頓勞森一起探討不可能犯罪的問題，經常爭面紅耳赤，同時也留下了一段佳話。

1　女孩遇見男孩

2　動物園裏的大災難

3　就像羅密歐與朱麗葉

4　行屍走肉

5　事有蹊蹺

6　看不見的死亡 ^[2] 

7　我聞到了鬼把戲的味道

8　不是開玩笑的時候

9　就是謀毒

10　惡魔溜進劇院

11　完全沒有危險

12　通道里的恐怖

13　一唯一的線索

14　特別的説謊者

15　一大堆幽靈

16　伸展台上的恐懼

17　人偶的秘密

18　招來了麻煩

19　兇手的面目

20　地獄的盡頭

21　尾聲