爪哇猿人

爪哇猿人是也稱"爪哇猿人"、"直立猿人"，由荷蘭人類學家Eugene Dubois（1858-1940）於1891年在印度尼西亞中部州（Medium）特里尼爾（Trinil）地方發現，是世界上最早發現的猿人化石。地質年代屬更新世中期。所發現的化石有頭蓋骨一具、臼齒二枚、左側股骨一根。形態特徵是：顱骨低平，最寬處接近顱底；額骨傾斜，眉脊呈屋檐狀；腦容量約900毫升；臼齒粗大；股骨長45釐米，骨幹甚直，適於直立行走。1936-1941年荷蘭古生物學家Gustav Heinlich Ralph von Koenigswald在印度尼西亞三吉嶺（Sangiran）一帶，又發現爪哇直立猿人頭骨和下頜骨多具。

進化論思想的影響，尤其是受當時德國的達爾文主義者海克爾的影響，荷蘭的年輕醫生杜布哇堅信會在印度尼西亞（簡稱印尼，當時是荷蘭的殖民地，叫做東印度羣島）找到人類的遠祖，因為那裏地處熱帶，盛產人類的現生近親猩猩和長臂猿。在公開宣佈要到印尼去尋找人和猿之間的“缺環”之後，杜布哇於19世紀80年代末出發來到了印尼。他僱傭了50個犯人，順着爪哇島上的梭羅河沿岸努力尋找，終於在1890年的一天，在一個叫做凱登布魯伯斯的地方發現了一塊古人類的下頜骨。1891年，他又在特里尼爾村找到了一個具有許多猿的性狀的頭蓋骨；第二年，他又在相同地方發現了一根與現代人相似的大腿骨，其形態表明大腿骨的主人已經能夠兩足直立行走。杜布哇認為，先後發現的頭蓋骨和大腿骨實際上應該屬於同一個體，它肯定是現代人的祖先；於是他在1894年發表論文，將這些化石定名為直立猿人，後人也經常將這些古人類俗稱為爪哇猿人。

這一發現公佈後立即引起了激烈的爭論。有人懷疑這些化石的地質時代有問題，有人不相信一根象現代人的大腿骨會與一個象猿的頭骨配合在一起，因而認為這些化石只不過是一種大長臂猿而已；甚至有人認為這些材料不過是現代人當中的白痴或畸形兒的遺骨。這些懷疑與爭論一下子將杜布哇的發現埋沒了30多年。直到1928年，我國著名古生物學家、古人類學家和史前考古學家裴文中先生在北京郊區的周口店發現了第一個北京猿人頭蓋骨之後，古人類學界才又重新確定了爪哇猿人作為最先發現的直立人的地位。

1891年，人類學家尤金·迪布瓦（Eugene Dubois）在印尼發現一根人類的股骨和一隻猿類的頭骨，它們之間只隔40英尺。於是他靈機一動，把這兩塊骨頭拼湊起來，創造了著名的爪哇猿人。但是，很多專家都認為這根股骨和頭骨沒什麼關係。在迪布瓦死前不久，他自己也説那個頭骨其實屬於一隻大猴子，而那根股骨是一個人的。直到今天，爪哇猿人仍然被作為猴子進化成人的證據。直到1984年，它還在紐約博物館作為進化論的象徵出現。