爝火錄

《爝火錄》作者李天根，一名本，字大木，別號雲墟散人，雍乾年間江陰人。該書最早該本為四大藏書樓之一的湖州嘉業堂所藏，1937年聖澤園影印發行。今天由於《爝火錄》保存了大量彌足珍貴的歷史資料，而備受海峽兩岸學者的重視。台灣大學法學院前院長周憲文先生號召眾多台灣史學者，窮盡15年心力，編寫成了研究台灣歷史的大型文獻叢書――《台灣文獻叢刊》。《爝火錄》同《台灣鄭氏始末》、《小琉球漫志》、《明季荷蘭人侵據彭湖殘檔》等309種典籍一起，成為見證台灣是大陸不可分割部分的重要歷史文獻。

據作者在乾隆十二年（1747年）六月所作的自序説，寫此書的目的之一是因為甲申年後，清史尚編寫，南明諸王的活動只能散見於《明史》諸臣的列傳中。後來的讀者不容易系統地閲讀南明的歷史，而一些野史府訛衍偽雜，是非淆亂。所以作者以《明史》為經，摭拾《江南通志》、《山東通志》等各省通志17種；取載年譜、文集如《李忠毅公年譜》等二十種；引用了《御覽資治通鑑明紀綱目三編》、《通鑑紀事本末》、《江陰守城死事諸人傳》、《江陰守城記事》等文史資料117種，採用編年體的形式，排日編纂。

該書尊清室為正統，宣揚忠義人物，是以免遭文字獄的迫害而流傳下來。又因作者是在乾隆末毀禁野史以來搜輯資料的，所以該書保存的大量明末清初的奏疏、文檄和書牘，都為他書所不見。此書雖是編年體的形式，卻非“綱目”體例，純屬一種長編性質的史料。又因作者創作的目的明確，治學態度嚴謹，對所引用的資料“訛者正之，偽者削之”，所以該書成為現代學者研究明末清初歷史的珍貴資料。

李天根雖然採取了“述而不作”的史書創作手法，但在其序言和《論略》中還是鮮明地表達了他的歷史觀。他認為南明是“地愈促、民愈窮、主愈孱弱、相愈庸鄙、將愈驕悍、卒愈惰、公戰愈怯、私鬥愈勇”，其間只“見二三精忠報國為，闔門殉難之臣”，而黎民百姓卻是顛倒流離。因此，明朝垂盡而清室大統，這是任何人都不能抗拒的歷史潮流。給書命名為“爝火”，正是取意南明臣不自照燭，對抗清廷，企圖東山再起，最後卻只落得個“速取滅亡”而已。