爆炸式噴發

當許多氣體噴射出來時，噴發變得極為猛烈，就像是一次巨大的爆炸。這種“爆炸性”的噴發比熔岩流形式的“熔岩性”噴發危險得多。

有些火山極為猛烈地噴射出柔性的岩漿物質。它們在空中迅速冷凝，形成火山彈。如果在晚上，火山彈還帶着發光的軌跡。當落到地面時，它們有時會摔碎。據説它們的形狀像“吃剩的麪包塊”或“牛糞”。在另一種情況下，它們保持着一種很漂亮的流線形的形狀。人們可以在中央高原山脈的一些採石場找到它們。當然這得經過允許。當用一把錘子砸碎一顆火山彈時，你知道人們在漂亮的綠色礦物中會發現什麼呢，可能是從幾十千米深的地方噴射出來的橄欖石（鐵和鎂的硅酸鹽）。一些巨大的火山彈具有真正的塊石形狀。它的尺寸有幾米之長。它們在噴發時非常危險，因為它們隨時會落到距火山口*數百米遠的地方。

一些火山在噴發中噴射出大量被稱為火山灰的小碎塊。它們最大的只有一兩個毫米，有時只有幾微米。它們造成的損害比火山彈還大，因為它們落得更遠。它們會像下雪那樣，給整個景物披上一件灰色的大衣。它們甚至滲入房屋，使居住在裏面的人窒息。

圍繞着火山口積聚起來的火山彈*和火山灰*構成了一個錐體。這是火山典型的形狀。主要噴射火山彈的火山被稱為“斯特隆勃利式火山”。因為它們與意大利的斯特隆勃利火山相類似。主要噴射火山灰的火山被稱為“武爾卡諾式火山”。因為，意大利的武爾卡諾火山是這類火山的典型。最後，是由凝結的熔岩流、火山彈或火山灰層層交替覆蓋構成的火山。人們説它們是“成層的”，故稱之為“層火山”。

最為危險的爆炸性噴發經常引起毀滅性的災難。1983年，印度尼西亞的喀拉喀托火山爆發，造成了3.6萬人死亡。人們在數千裏之外都聽到了爆炸聲。最為強烈與傷亡最為嚴重的噴發，是1815年印度尼西亞坦博拉火山的噴發。它排出了150立萬千米的火山物質，造成9.2萬人死亡。這次火山噴發的強度同數千顆原子彈的爆炸一樣。人們知道在過去也有一些比這次還要巨大的噴發。7.5萬年之前，也是在印度尼西亞的多巴，一次巨大的噴發在10多天中就噴射出2800立方千米的東西。以後，徹底的崩塌又產生了一個巨大的破火山口。它有100千米長，30千米寬。這個破火山口是一片湖水，湖中有一個島。

最具爆炸性的火山把混雜着火山灰*和氣體的蘑菇雲噴射到海拔15千米的高處，有時甚至達到4千米的高度。於是，火山灰到達這稱為平流層的大氣層的上部，遍佈在地球的外圍。1883年，在喀拉喀托火山噴發*了幾周之後，人們還能在巴黎上空看到它的火山灰雲。

1783年，避雷針的發明者本傑明·富蘭克林在歐洲度過了幾個月的時光。他認為，特別寒冷的冬天同冰島拉基火山的大噴發是有聯繫的。的確，科學家們已測算出，一次大規模的火山噴發能夠使氣温降低1/4℃。就世界範圍而言，這一下降的幅度是巨大的。因此，1991年6月，菲律賓皮納圖博火山的噴發，對於這一時期的氣候也產生了影響。如果在幾年的時間裏連續發生幾次這種類型的噴發的話，那麼氣温將降低1℃，這甚至可能引起一個新的冰川時代的到來。

6500萬年前恐龍的突然消失之謎，也許可以從能夠改變為氣候的大規模的火山噴發中找到答案。恐龍，這種冷血爬行動物沒有能夠適應這種變化。