燙蠟工藝

燙蠟工藝 ^[1]  其實不復雜。蠟一般是用蜂蠟，如沒有也可用做蠟燭的白蠟。小面積燙蠟時可一手持蠟塊，一手用電烙鐵或火烙鐵融化蠟塊，滴或塗到木器表面，使其形成薄薄一層。如果大面積燙臘，這道工序也可把臘塊放入金屬容器加熱融成臘液，再用毛刷或湯匙將臘液塗或澆到木器上，這樣可大大加快效率。然後用烙鐵熨燙蠟層，以熱力使臘液滲入木紋，這道工序最重要，一是必須充分融化臘液，適當保持加熱時間；二是不能太過，以不燙焦木纖維為度。全部燙完後，用稍粗的乾布擦淨浮蠟，這時可用電吹風機稍稍加熱表面，這樣擦淨浮蠟容易一些。最後用淨布全面擦光木器，至此，燙臘工藝全部完成。

燙蠟技術最先被應用在青銅器表面，據容庚《商周彝器通考》中記載：“乾嘉以前出土之器，磨礱光澤，外敷以蠟”，可以讓青銅器歷經千年而不腐，具有很好的保護作用。另據宮中內務府造辦處的《活計檔》，其中多處記載了宮廷備料常有黃蠟、白蠟，黃蠟即常用的蜂蠟，白蠟即川蠟。後來這種技藝被有心的匠人加以利用，應用在小件的根雕作品上，隨着技術的逐漸成熟，進而發展應用到傢俱表面。

明式傢俱的燙蠟技術，其保護作用突出，裝飾效果清雅，工藝進行的全過程以及使用的材料是無污染的，對人體無害的，是一種環保的表面裝飾手法，比較符合當今社會上日益高漲的“綠色環保”呼聲，其前景不容小視。因此繼承和應用傳統燙蠟技術在現代傢俱生產中具有重要的意義，但遺憾的是，對於這方面的研究較少，有的也多是側重對明式傢俱的造型、結構等方面的研究。本文則從保護作用、裝飾效果、綠色效應三方面闡釋了燙蠟技術的優越性，以期能為繼承和發揚傳統技術提供一點參考。

明式傢俱表面所燙的蠟其主要成份是蜂蠟，此外還有少量的川蠟等。蜂蠟是由蜜蜂（工蜂）腹部4對蠟腺分泌出來的蠟。蜂蠟具有防潮、絕緣、可塑和可燃等性質，在常温下呈固體狀態，熔點較低，具有蜜、粉的特殊香味，顏色有淡黃、中黃或暗棕色及白色不等（見圖1）。蟲白蠟主產於我國四川，故又稱川蠟、中國蠟，它是生長於女貞、水白蠟等樹上的白蠟蟲所分泌的一種具有高分子化學結構的動物蠟。白蠟性質穩定，具有密閉、防潮、防鏽、防腐和上光等作用，但是其性脆、易裂。

以蜂蠟為主，加入少量川蠟等其他物質所調和而成的混合蠟，其性質兼有蜂蠟和川蠟的優點，而對各自的缺點又可以互相彌補，所以將其燙到傢俱表面，不僅起到裝飾作用，還有很好的保護作用。首先，可以減小木材的幹縮濕脹，防止傢俱翹曲變形。蠟有一定的拒水性能，其滲透性較好，在高温烘烤的作用下，進入到木材的管孔中，堵塞了管孔，一定程度上降低其吸水失水的能力，減小傢俱因外界環境變化而引起的形變。此外，木材因季節氣候的變換，會熱脹冷縮。冬季氣候寒冷，木材受其影響，管孔會收縮，這時，原本燙進管孔中的蠟會因其收縮而被擠壓出一部分；夏季氣候温熱，木材的管孔又會擴脹，這時被擠壓出的蠟又會重新滲入到管孔中去，這樣反覆的微調節，在傢俱的結構部位是非常必要的，能夠減小因管孔完全封閉而引起的傢俱結構處的變形。其次，可以增加傢俱的硬度，使其經久耐用。燙進管孔中的蠟能增加木材的硬度，提高傢俱的耐磨性，使傢俱的邊線稜角處不會因為過度的磨損而影響其美觀性。再次，可以減小蟲蟻的侵蝕，防止傢俱因蟲蛀腐朽而無法使用。由於蜂蠟中主要成分為高級脂肪酸和高級一元醇所形成的酯，所以對防腐、防蟲蛀有一定的功效，能延長傢俱的使用壽命。最後，也是最重要的一點，就是其他表面裝飾材料所不具備的性質——蜂蠟對木器傢俱來説是非常理想的保養用品。蜂蠟所含酯類中的軟酯酸蜂花酯（Myricyl palmitate，約佔80%，是蜂蠟的主要成分）對木材纖維有緊固作用；芳香性有色物質蟲蠟素（Cer olein）和揮發油對木材有養護、潤澤的作用。總之，燙過蠟的傢俱，使用久遠其表面會產生“包漿”，能夠更好地保護和滋潤木材。