燕返

鳥類中，以飛翔速度著稱的便是燕子。可以劍斬燕，此等劍術，快！也正是這個快字，結合刀斬飛燕的典故，只有拔刀術所發出的高速劍招方可追上同樣以快聞名的燕子。

日本戰國後期的劍客佐佐木小次郎（富田勢源的弟子，曾與中條流的鍾卷自齋學習武術。為了修煉武藝而遊歷各國，並獨自創立了自己的流派。相傳他相貌英俊）所創劍術，他擅長使用三尺的長刀，劍身長，攻擊範圍大。傳説因為小次郎每次使用此絕技，即可將對方殺死，所以除了他自己以外，沒有一個活人見過“燕返”的招式。燕返之名源至作為武者遊歷諸國的佐佐木小次郎為了修煉劍法，在周防國（山口縣）斬落了空中飛翔的燕子，創出了絕學“燕返”的故事。

但不幸的是，佐佐木小次郎在與另一名戰國劍客宮本武藏決鬥之前並未將絕技“燕返”傳給弟子，戰敗被殺後這一招便從此失傳。因未有人觀看二人決鬥，所以也沒有人知道佐佐木小次郎是否在決鬥中使用了“燕返”。也有傳説，宮本武藏是在決鬥前突發奇想，將船槳刻成超長木刀，以剋制佐佐木小次郎的三尺長刀，致使“燕返”並未使出就敗了。

長久以來，日本國人對“燕返”還是充滿了好奇和幻想，在電子遊戲《侍魂》中，製作方就將此絕技賦予了橘右京。通過遊戲可以看到後人幻想中“燕返”那如飛燕劃空的優美弧線及其威力。

此外，在《Fate/Stay night》中，奈須也賦予小次郎的燕返以奇幻的描繪，秘技“燕返”給人的印象也着實深刻：

“燕子能夠承受風力躲開刀鋒，跟是快是慢都毫無關係 。不管是怎樣的刀，都沒辦法不振動空氣地揮動。它們就是感受那振動，改變飛行方向的。所以，無論是怎樣的一擊都無法斬下燕子。刀不過是一條線。抓不到在空中縱橫來去的燕子也是有道理的。”

“那麼，只要圍住它的退路就好。一刀攻擊燕子，另一刀則封住以風力閃避的燕子退路。不過它們很靈敏，以這長刀是趕不上第二刀的。要成功的話就得在一瞬間，兩刀幾乎同時進行才可以，如果全都是同時的話，兩刀無論如何都會太慢。為此，應該也要有擋住側面退路的第三刀。”

在《火焰之紋章：聖戰之系譜》中，也有一種兵器名為“燕返劍”，持有者攻擊空中單位時有剋制效果，傷害及必殺發動率加成。