燈塔

詹姆斯是繼阿加莎·克里斯蒂之後的又一位“偵探小説女皇”，《燈塔》是女作家處於85歲高齡時推出的又一力作。誠摯的觀點和對偵探小説傳統的戲謔用法結合起來，在偵探們小心謹慎地思考一系列線索和犯罪動機時，眾多嫌疑犯輪番登台亮相。

詹姆斯擅長創造獨特的故事背景：多塞特山頂的燈塔，英吉利東海岸的核電站，倫敦教堂，該書中出現的近海的科比海島。由於很難接近，對偵探小説來説，海島就成了類似傳統偵探小説中封閉大廈之類的背景。正如犯罪小説編輯哈丁所言，“許多犯罪小説作家都感到遲早有必要創作一本‘海島小説’。”

科比島位於康沃爾北海岸12英里處，這裏曾是海盜的老巢，繼而成了私人財產，最終被慈善財產會接管了。海島上的燈塔內突然發現了一位世界著名小説家的屍體。於是，小説家的常任編輯、女兒，還有島上形形色色的人物都成了必不可少的懷疑對象。倫敦警察廳的隊長亞當·達格利什，檢察員凱特·米斯金，警官弗朗西斯·本頓·史密斯偵破案件期間，所有嫌疑人都被關在一起。 ^[1] 

這種“密室作案”的小説需要將疑雲維持到小説最後。缺乏技術人員的破案在現今看來幾乎是不可能的事情，破獲發生在一羣受過高等教育、且能言善辯的人羣中的謀殺案似乎更不可能，因為正如達格利什所認識到的那樣，“在這一小羣人中，如果每個人都聰明謹慎，拒絕自動坦白的衝動，那麼調查就會更加複雜化。”

但達格利什卻總有辦法將罪犯捉拿歸案，詹姆斯筆下的罪犯通常是看似最不可能的角色。這聽起來似乎非常傳統，但詹姆斯卻利用熟悉的模式構建起了複雜的結構。詹姆斯曾經説道，“黃金時代”傳統偵探小説的嚴格模式讓作家的想象力能自由飛翔。詹姆斯小心翼翼地和讀者進行公平遊戲，這是傳統偵探小説的基本要求。儘管《燈塔》一書短小緊湊，但它卻對每個角色的過去進行了細心探索。

達格利什警長在以前的小説中一向神秘莫測，但在《燈塔》中卻動了真情：害怕失去自己真心愛着的女友。但相比之下，達格利什依然更加熱愛自己的工作，“工作推動了他的詩歌創作。他最好的詩歌都植根於悲慘破碎人生中的痛苦、恐怖和哀傷的碎片中，這構成了他的工作生涯。”《燈塔》之下潛隱的是陰鬱的現實主義，這讓小説內容更加豐富，《燈塔》也因此成了一部令人難忘的作品。《多倫多太陽報》就對該書的出版做出了高度評價，“正如一貫喜歡把精細的人物刻畫和貌似簡單的情節混合起來一樣，詹姆斯取得了又一場勝利。這是出自‘偵探小説女皇’之手的又一部行文漂亮的通俗小説。” ^[1] 

菲莉斯·桃樂賽·詹姆士，英國小説家。出生倫敦牛津，受完高中教育。二十一歲與一位醫生結褵，後丈夫因病長期卧牀，為生活計，展開其長達三十年的公務員生涯，前後任職醫療及警政等部門，退休前的職位為內政部犯罪防治署署長。退休後，在文壇及社會界仍十分活躍，一九九一年獲英國皇室封贈女男爵勳位。

詹姆士前半生繁於公務，至三十八歲才一圓作家夢，四十二歲出了第一本小説，旋即引起重視。她雖然著作不多（至今小説共十三本），但獲獎無數，其中就包括英國犯罪作家協會、愛倫坡獎的重要獎項七座，是繼桃樂絲·賽兒絲、阿嘉莎·克莉斯蒂之後最受注意的女性推理小説家。

其小説特色在於佈局細密，大力著墨於人物性格的刻劃，併成功地熔冶古典推理與現代文學於一爐。作品以《亞當·戴立許探長》系列為著。 ^[1]