熊蜂屬

熊蜂屬(bumble bees)是多種植物特別是豆科紅車軸草的重要傳粉昆蟲。本屬已知300餘種，廣泛分佈於寒帶及温帶，特別在高緯度較寒冷的地區種類豐富，個體大，向北可分佈到距北極圈880千米加拿大的埃爾斯米島及前蘇聯西伯利亞地區，熱帶地區極少或無分佈，中非和南轉地區無分佈。體粗壯，中型至大型，黑色，全身密被黑色、黃色或白色、火紅色等各色相間的長而整齊的毛。口器發達，中唇否較長，但也有較短的個體唇基稍隆起，而側角稍向下延伸；上唇寬為長的兩倍，顎眼距長；單眼幾乎呈直線排列。胸部密被長而整齊的毛；前翅具三個亞緣室，被偽脈斜割，翅痣小。雌性後足跗節寬，表面光滑，端部周圍被長毛，形成花粉筐；後足基脛節寬扁，內表面具整齊排列的毛刷。腹部寬圓，密被長而整齊的毛；雄性外生殖器強幾質化，故其生殖節及生殖刺突均呈暗褐色。多食性，社會性生活，巢內包括一個體大的雌蜂和雄蜂，以及個體小數量多的工蜂。一般在十表(如鳥巢、乾草下或土縫隙中)築巢，也有些種類在土中(如鼠洞、蛇洞、土等)築巢，其深度不，巢體零亂。巢內包括用以產卵及哺育幼蟲的室蜜窒及花粉室等，巢室由腹部腹板蠟腺分泌的蠟製成，呈小罐狀。一個巢內又有十幾至幾十個甚至上百個小巢室粘在一起，有些種類在同一地塊築巢，可形成較大的巢羣，且一年復年在舊巢基上築新室。一年一代，受精的雌蜂於巢內越冬，次年春天飛出巢穴，產卵後20余天出現第一批工蜂，飛出採集花粉及花蜜，雌蜂連續產卵再出現新的工蜂。夏末出現雄蜂及雌蜂，交配後雄蜂死去，當乍的雌蜂越冬，秋季工蜂逐漸死亡。

熊蜂屬在中國分佈廣泛，北方比南方種類豐富，亞熱帶的高山高原地帶有分佈，雲南西雙版納偶見1-2種。因熊蜂的地理分佈廣，所以有很多種類具有各種類型的地理亞種。中國分佈的一些長口器種類，如長頰熊蜂和地下熊蜂都是紅車軸草的重要傳粉蜂。澳大利亞已引進些種類為車軸草傳粉 ^[1]  。

該屬已知300餘種，除南極洲外，各洲都有分佈，廣泛分佈於寒帶、温帶，其中温帶地區較多。中國的熊蜂不少於150種，分佈極廣。在新疆和東北地區，熊蜂種類極為豐富，新疆有典型的草原荒漠種松熊蜂，大興安嶺和長白山區有典型的針葉林種蘚狀熊蜂和森林草原種烏蘇黑熊蜂。在青海、西藏以及四川和雲南的西北部山區，熊蜂種類亦豐，青藏高原有典型的高山種猛熊蜂，雲南、四川有喜温的種類鳴熊蜂，但中國南方和西南方的平原上熊蜂很少。

熊蜂屬隸屬於蜜蜂科，本屬的主要特徵為:體型大小不一(從幾毫米至30多毫米)。前翅具3個亞緣室，第1亞緣室具斜脈(偽脈)，下部窄於第2亞緣室；體被長毛，有些種毛色鮮豔；三個單眼呈直線排列；雌蜂及工蜂后足脛節特化為採粉器官，外表面裸露稍凹陷，邊緣具長毛，常稱作花粉籃；雄蜂生殖器幾丁質特化，黃褐至黑褐色 ^[2]  。

熊蜂與蜜蜂同屬於社會性昆蟲，其進化程度處於從獨居蜂到半社會性蜜蜂的中間階段。職能有分工，分雌蜂、雄蜂和工蜂。大多數種類一年1代。一個蜂羣只有1個雌蜂。以雌蜂越冬。春暖花開時，越冬的雌蜂開始活動——尋找建築蜂房的地點、採粉、繁殖等。工蜂羽化以後，立即清理巢房、儲備蜂糧、調節巢房温度以及與雌蜂共同照料子蜂。雄蜂出現較晚，專司交配，交配後幾天即死亡。

熊蜂屬(5張)

熊蜂具有旺盛的採集力，能抵抗惡劣的環境，對低温、低光密度適應力強，在蜜蜂不出巢的陰冷天氣，熊蜂可以繼續在田間採集。而且，熊蜂不像蜜蜂那樣具有靈敏的信息交流系統，它能專心地在温室內作物上採集授粉而不去碰撞或從通氣孔飛出去。

熊蜂是益蟲，對於農林作物、牧草、中草藥以及野生植物的傳粉起一定的作用，特別是對牧草的傳粉效果顯著。有些國家為了提高牧草的產量，已經開始人工繁殖熊蜂。

熊蜂是温室中比蜜蜂更為理想的授粉昆蟲，尤其為温室內蜜蜂不愛採集的具有特殊氣味的番茄授粉，效果更加顯著，增產幅度高達30%以上。用熊蜂給温室蔬菜授粉，不但可以提高產量，而且可以改善果菜品質，減少畸形果菜的比率，解決運用化學授粉所帶來的激素污染等問題。

熊蜂是自然環境的一種良好的指標動物，對於動物地理學和自然地理學的研究均有一定意義。