熊家老宅

熊家老宅座北朝南，土磚牆，硬山櫊檁，蓋老式步瓦的八大間（讀作“gān”）。前後兩重（讀chóng），各三大間，兩邊為廂房相連，中間有一天井，作採光和排水之用。

跨過大門就進入了廳室，在廳室靠天井邊上，有6塊大格門和2塊小格門組成的第一道屏幛。過了廂房走廊就是堂屋了，堂屋的屏幛也由6塊大格門和2塊小格門組成。廳室和堂屋的屏幛區別，只是格門的花飾不同、寬窄有異，高低有別。格門均由天坎、地坎和抱柱支撐，地坎下面嵌着6個石墩，以防潮濕和白螞蟻蛀蝕。兩邊的廂房靠天井的走廊一側，也分別由6塊格門組成屏幛以代牆。

熊家老宅的門相面朝楊菱湖，這富有靈氣的風水，對老宅來説是得天獨厚的。在橋河改道前，楊菱湖連着喬子湖與滔滔百里長湖相通。楊菱湖的水美魚肥，特別是自然生長的桂花魚、烏龜、甲魚、鯰魚等野生魚類，殊為珍稀。

野鴨、覓雞子，白鷺、紅嘴鷗、鴻雁等野生鳥類，一陣陣，一羣羣，在湖中相互追逐嬉戲。特別是在盛夏時節，荷花盛開，清香撲鼻；菱角蔓子蓋滿湖面，菱花香味沁人心扉，格外清爽宜人。一蔟蔟蒿排隨波逐浪，綠油油的蒿草迎風搖曳，構成水鄉特有的絕美畫圖。

在熊家鼎盛時期，老宅為一正兩維。維房緊靠正屋的東西兩側，各5間。東維屋為釀酒坊。大約在清朝末年，有一段時間，酒漕蒸鍋的酒終日潺潺流淌，大小甕壇都裝滿了，沒有器皿裝了，酒就順着天井的剅眼流走了，掌酌的師傅稱這種異常現象為“神酒”，凶多吉少。

果然沒過多久，熊家祖上的家業就開始衰落了。西維屋是住人的，風水先生説，西維屋擋住了巷子的脈槓風，會導致家破人亡，就被拆除了。

在老宅的後面，有一天然土丘。以前，這土丘上建有兩排副屋，是餵養騾馬、耕牛和牲豬、雞鴨等家畜家禽，以及堆放農具和雜物用的。土丘中間長有一棵百年以上樹齡的黃檁樹，約4人合圍那麼粗，高約20來米。在黃檁樹西側，是一片鬱鬱葱葱的翠竹林；東側長有兩棵洞荊樹和一棵白檀樹。

有一棵洞荊樹後來被鋸掉，做了水車的炮葉。那棵白檀樹柴質堅硬，韓場大隊興辦榨坊時，被鋸去做了榨盒和撞杆用了。高大的黃檁樹成為熊家巷的一棵信號樹。解放前，熊家巷凡是請戲班子來唱戲，就在熊家老宅的黃檁樹上豎起用毛竹紮成的亮把，方圓四、五里路遠的鄉親們看到亮把，就到熊家巷子來看戲。

農業合作化以後，生產隊就在這棵樹上安了一根旗杆，社員們每天出工收工就以這根旗杆上的旗幟為信號，升旗為上工，降旗為收工。所以，這棵古樹一年四季是非常令人矚目的。它伴隨着熊家巷的父老鄉親，走過了30多年的集體歲月。

熊家老宅曾經經歷了無數的辛酸往事。在抗日戰爭時期，襄河失守後，日本鬼子南下攻打荊州和沙市，路過熊家巷時，有一支日本兵就住在熊家老宅裏。為躲避日本人，熊家老宅母子三人躲進獾子洞藏身，等日本人走後才回家。

在第二次國內革命戰爭時期，四川一軍閥帶領一支川軍，住在熊家老宅，有一川軍突發疾病死在熊家老宅。這支川軍走後，熊家用稻草薰了兩天兩夜，還放了一掛鞭炮驅趕晦氣。當地的地頭蛇先後多次打熊家老宅的主意，都被熊家老宅的主人—張天英一一化險為夷。

熊家老宅寬敞明亮，冬暖夏涼，成為當地村組開展公務活動的一個重要場所。在解放後的相當長一段時間裏，大隊和小隊的會議都是在這裏召開的。

解放初期，有一支勘測隊在熊家老宅住過一段時間，據説是為了勘測楊菱湖底的煤炭或石油。也有傳説是為了將來開挖萬城長江至沙洋漢江的兩沙運河。還有傳説是為了將來架設宜滬高壓輸電線路。在熊家老宅堂屋的小格門柱和石墩上，用紅油漆標有“0+1899”的號碼。這號碼究竟是幹什麼用的，至今仍然是個謎。