照膽鏡

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東晉葛洪《西京雜記》卷三載，漢高祖入咸陽宮，見“有方鏡，廣四尺，高五尺九寸，表裏有明。人直來照之，影則倒見，以手捫心而來，即見腸胃五臟，歷然無礙。人有疾病在內，掩心而照之，則知病之所在。女子有邪心，則膽張心動。秦始皇常以照宮人，膽張心動者則殺之。”

這裏所述的方鏡，就是一面約高136釐米、寬83釐米的長方形銅鏡，它當然無法用來照人的肝膽，秦始皇利用人們對銅鏡的敬畏心理和神秘感，妄稱他的寶鏡能照人肝膽，説謊者以為在銅鏡面前無法掩飾，自然會神色慌張，於是被認為有邪心而遭殺身之禍。銅鏡在西漢晚期就已在社會上廣泛流行，在此後的很長時間裏，人們對銅鏡的崇信有增無減。北周庾信《鏡賦》曰：“鏡乃照膽照心，難逢難值。”可見直到南北朝末期，人們對於“照膽鏡”的存在仍深信不疑。從文獻記載來看，這種銅鏡一直到清代仍在宮廷中存在。但其神秘性已漸趨淡化。