煤系地層

地質學家將這種組合的岩石，叫含煤地層（煤系）。煤系地層除產有煤外，常常還含有許多共生、伴生礦產。這些礦產對國民經濟同樣具有重要意義。

要形成可供開採的煤層，一般需要三個條件，這就是：一是氣候要潮濕，有利於植物的生長；二是有利的古地理條件，即在大型的沉積盆地的邊緣，這樣植物的遺體死亡後被水淹埋而不至於很快腐爛分解；三是有利的地球動力條件，要求地殼運動不能強烈，使有較長的時間保持有利的成煤礦環境。以上的條件，對於形成一些沉積礦產也是很有利的。温暖潮濕的氣候，有利礦物、岩石的風化，而上述古地理條件，也是其它沉積礦牀適於沉積的區域。例如，在地殼中分佈最廣，約佔地殼重量75%的長石，經這種風化作用後，可產生高嶺石、鋁土礦等礦物，這些產物被搬運到湖邊、海邊沉積下來，就形成了高嶺土礦牀和鋁土礦牀。此外，煤層中有機質可選擇性吸附一些金屬元素，使這些金屬元素在煤層中富集成礦。