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地中海某國的青年檢察官，奉命偵查政治家“Z”遇害一案。他外表冷漠，不畏威脅利誘，不趨炎附勢，對案件展開深入細緻的調查，搞清了這是一起精心策劃的謀殺案，兇手是憲兵將軍與上校等人重金收買的。毅然決然地控告將軍、上校等人犯有蓄意殺人和濫用職權罪。軍隊政變後，他被撤職。

地中海某國飽經磨鍊的政治家，是反對派國會議員、民族和平運動主席、奧林匹克冠軍、醫學博士，受到廣大羣眾特別是青年和大學生的擁護。他來到北方某城準備在反核集會上發表演講，雖然聽説了有人要謀害自己的消息，但他並不在意，勇敢地繼續演講。

機智多謀，積極熱心地尋找“Z”案件的真相，為檢察官提供了現場照片的右翼秘密組織的線索。後來，他因所謂“佔有和散發官方文件罪”被判處三年徒刑。

城中警察和憲兵的最高領導，老奸巨滑，極度反共。收買保皇反共的右翼秘密組織“克勞克”的打手暗殺了左翼政治家“Z”，然後把事件定性為車禍，千方百計混淆世聽。

棺材油漆鋪的店主，脾氣固執的老實人。他從專門替店裏運貨的司機亞戈那裏聽説了其要謀殺政治家的消息，後來看到Z遇害後亞戈的照片被登在報紙頭條大出風頭，心中氣憤，於是自願到法院作證明，證明Z是被謀殺的。

殺害“Z”的兇手之一，殘暴、蠻橫、無恥而且愚蠢，被機智的法官盤問幾句就有恃無恐地承認他與同夥亞戈都屬於一個叫“克勞克”的右翼秘密組織。