無肢

美聯社5月29日新德里消息：位印度動物學家聲稱在印度東部的叢林地帶的一次現場研究中，發現了一種新的無肢蜥蜴。

“這個長度為7英寸的蜥蜴看上去像一條有鱗的小蛇，而且它們喜歡棲息在涼爽的軟土中和石頭下”，來自位於印度北奧里薩邦大學（NorthOrissaUniversity）的動物學系主任蘇希裏?庫瑪?杜塔（SushilKumarDutta）説。

“這種蜥蜴對於科學來説是全新的並且是重要發現”，杜塔對美聯社記者説，“這在全球其他地方都沒有發現。”

現代無肢蜥蜴不是蛇，杜塔説。舉個例子説，蛇類的頭骨進化使得它們可以吞下比他們頭大得多的獵物。相比之下，蜥蜴必須撕咬並咀嚼他們的食物。

這種新的蜥蜴是於10天前在奧里薩邦Raurkela附近的Khandadhar的叢林地帶的現場研究中被發現的，該地區距離首都新德里625英里，杜塔説，當時他帶領一支來自非政府組織Vasundhra和北奧里薩大學研究人員的隊伍。

“經過初步研究顯示，這種蜥蜴屬於腐蜥屬（Sepsophis），他還説，獲得更多的數據後，這種新的物種將隨後被公佈”

雖然蜥蜴和蛇源自相同的祖先，但是到今天它們已經是完全屬於兩種不同的物種了。經過千百萬年，蛇類的足漸漸地退化，並且發展出它們獨特的運動方式。

無肢蜥蜴有較低的眼瞼和非常小的耳洞，但是他們缺乏蛇類可以捲曲身體的彈性。

“同樣，蛇類可以以"Z"字形行動。然而，蜥蜴只能直行”，杜塔説，“這種蜥蜴周身有小的鱗片，但是它們頭部的鱗片圖案和蛇類卻不同。”

其他種類的無肢蜥蜴屬於在印度東北部尼科巴羣島(NicobarIslands)以及奧里薩邦和安得拉邦(AndhraPradesh)邦發現的不同的族羣，。

杜塔説，與這種新蜥蜴親緣關係最近的蜥蜴發現自斯里蘭卡和南非。

另外一種腐蜥——點斑腐蜥（Sepsophispunctatus）與1870年在安得拉邦的戈爾康達(GOLCONDA)山被發現，來自孟買國家歷史協會的科學家瓦拉迪?吉利（VaradiGiri）説，他並不是發現新種蜥蜴的研究隊成員。

吉利稱杜塔是一位有聲譽的動物學家並且他的新發現看上去是合理的。“但是基於獨立認定的需要，他必須等到一份有聲譽的科學雜誌對於新發現進行刊登出版。”