灰吹法

將經過挑選的礦石（礁砂）放入爐中，在上面覆蓋約一尺厚的木炭，待木炭燒完成，礦石成為礦石團（礁石團）。

將鉛溶化後再將已經燒結的礦石團（礁石團）置入，利用鉛銀互熔且熔點、沸點的不同和元素活躍性的不同，通過鼓風通氣使爐內的温度上升到將礦石團（礁石團）中的鉛熔融氧化下沉形成氧化鉛，然後降温使之冷凝成得到粗製銀和可以進一步提純的銀鉛合金 ^[1]  。

將銀鉛合金（粗製銀）放進熔爐中，不斷的鼓風通氣，將熔出的鉛完全汽化，餘下即為提純後的銀。

鉛熔點：327.46°C，沸點：1749°C。

銀熔點：961.78°C，沸點：2162°C。

金熔點：1064.18°C，沸點：2856°C。

灰吹法在實際使用上不僅僅使用在銀的提純，也使用在金銀合金的金銀分離提純。此法在唐代之前就有使用，並在不久之後傳到日本，日本的周防國大名大內義隆在1533年（天文2年）曾用改良過的精煉技術灰吹法大幅提升石見銀山的產量。

中國約在早商時期已經使用銀器。甘肅火燒溝類型文化遺址（年代相當於夏代）曾發現銀質飾物。戰國已有錯銀器物。《魏書·食貨志》提到：長安驪山銀礦“二石得銀七兩”，恆州白登山銀礦“八石得銀七兩”。這是關於銀礦品位的最早記載。

明陸容《菽園雜記》記述煉銀過程頗為詳細：“礦石不拘多少，採入碓坊，舂碓極細，是為礦末。次以大桶盛水，投礦末於水中，攪數百次，謂之攪粘。凡桶中之粘，分三等：浮於面者為之細粘，桶中者謂之梅砂，沉於底者謂之粗礦肉。若細粘與梅砂，用尖底淘盆，浮於淘池中，且淘且汰，泛揚去粗，留取其精英者。其粗礦肉，則用一木盆，如小舟然，淘汰亦如前法。大率欲淘去石末，存其真礦，以桶盛貯，璀璨星星可現，是謂礦肉。”這是選礦過程。“次用米糊搜伴，團如拳大，排於炭山，更以炭一尺許覆之，自旦發火，至申時住火，候冷，名窖團。”這是燒結過程。“次用銀爐熾炭，投鉛於爐中，候化，即投窖團入爐，用鞴鼓扇不停手，蓋鉛性能收銀盡歸爐底，獨有滓浮於面。凡數次，破爐爬出熾火，掠去爐面滓垢。烹煉即熟，良久，以水滅火，則銀鉛為一，是為鉛駝。”這是煉製鉛銀合金。“次就地用上等爐灰，視鉛駝大小，作一淺灰窠，置鉛駝於灰窠內，用炭團疊，側扇火不住手，初鉛銀混，泓然於灰窠之內。望泓面有煙雲之氣，飛走不定。久之稍散，則雪花騰湧。雪花既盡，湛然澄徹。又少頃，其色自一邊先變渾色，是謂窠翻。煙雲雪花，乃鉛氣未盡之狀。鉛性畏灰，故用灰以捕鉛。鉛既入灰，唯銀獨存。自辰至午，方見淨銀。鉛入於灰坯，乃生藥中密陀僧也。”這就是灰吹法提銀。宋應星《天工開物》中也有類似記載，並有附圖[《天工開物》中的“熔礁結銀與鉛”圖、《天工開物》中的“沉鉛結銀”反映從採礦到灰吹法提銀的情況（見圖[《天工開物》中的“熔礁結銀與鉛”圖、《天工開物》中的“沉鉛結銀”。