澤拉之戰

起初，心高氣傲的亞美尼亞國王還不準備為老丈人解除圈禁。但由於自己編練多年的方陣被摧毀，就只能依靠有限的屬國兵源維持局面。因此，當盧庫魯斯率領的2個軍團向南逼近美索不達米亞平原，就遭到一支全騎兵部隊攔截。然而，來自亞美尼亞邊區的弓騎兵卻根本打不過羅馬輔助部隊。配備輕步兵掩護的高加索阿爾巴尼亞槍騎兵，也無法阻擋軍團步兵的集體衝鋒。

迫於無奈，提格蘭二世終於請來老丈人出謀劃策。後者不僅重新執掌從本土帶來的2000騎兵，還通過收攏趕來投奔的老部下，又武裝起數量相等的步兵。接着，他將大量軍官派遣到女婿那裏，幫助他們順利地掌握羅馬人的步兵中隊戰術。提格蘭則繼續收攏騎兵力量，不斷地在外圍干擾盧庫魯斯繼續前進。

在當年冬季，羅馬人將目標對準了作為區域首府的尼西比斯。但新的的本都-亞美尼亞聯軍也及時轉換了策略。在米特拉達梯的建議下，號稱70000人的新編步兵開始據守山頭營地，留下依然佔優勢的騎兵活動於平原位置。如此一來，僅有7000的羅馬軍團就不敢輕易強攻山頭，也害怕在曠野上遭騎兵環攻。但盧庫魯斯還是下令開展土木作業，用一道迅速成型的攻城塹壕，包圍敵軍的山頭營地。每當提格蘭二世的騎兵趕來挑戰，就迅速撤到工事背後進行據守。

然而，孤懸海外的小股部隊，終究很難迅速攻克有重兵把守的大型城市。亞美尼亞不僅由國王的弟弟古拉斯坐鎮尼西比斯，還獲得希臘工程師卡利馬庫斯的技術指導。因此，三方激戰又變成經年累月的長期對峙。但已經吸取足夠教訓的本都國王，還是在關鍵時刻做出了戰略調整。

公元前67年春季，本都-亞美尼亞聯軍突然分頭撤退。提格蘭二世率領耗費巨大的騎兵回本方腹地休養，順便將剛剛完成訓練的步兵主力一併帶回。米特拉達梯則將大部分本都人抽走，回到已被羅馬軍事佔領的母國進行反攻。臨行前，女婿也將另外4000名亞美尼亞步兵交給他指揮。

於是，當盧庫魯斯的2個軍團繼續圍攻尼西比斯，他設在本都佔領區的駐軍開始遭到頻繁襲擊。相比希臘化的大城市，本都鄉間明顯對君主更為忠誠。雖然羅馬人有多達3個軍團的兵力駐守，卻不得不在冬歇期分散部署，以便為自己徵得更多口糧。結果，流亡部隊的返回，迅速在當地引發普遍的反羅馬風潮。位於澤拉附近的營地，就遭到了猛烈圍攻，損失高達500公民士兵。這種大隊級別的傷亡，無疑是羅馬軍團在東方所很少遇到的惡劣情況。

當然，由於羅馬軍營的構建普遍穩固，米特拉達梯發起的圍攻也沒有收到顯著效果。國王本人甚至在親自指揮時中招，被弩炮發射的石彈擊中膝蓋，臉部也被飛來的標槍劃傷。同時，駐紮在附近的另外2個軍團，正以最快速度趕往澤拉城。利用本都國王忙於養傷的窗口期，成功將被圍困的同伴救援出來。

不過，米特拉達梯卻不準備就此大舉撤退。儘管手中的8000步騎兵不再具有數量優勢，卻比自己以往的軍隊都要精幹。而對方的兵力已縮減為3個不滿編軍團，連招募助陣的同盟士兵都非常有限。更要命的是，負責全權指揮的蓋烏斯還想趁機撈取功績，將屢屢戰敗的對手完全消滅在澤拉平原上。因此，只要覺得時機成熟，就毫不猶豫地將大部分兵力拉出營地挑戰。

相比過去的交手記錄，米特拉達梯此次已為自己尋找到最為合適的戰場環境。由於是平原曠野，不僅6000步兵有足夠空間進行施展，騎兵也有很大發揮餘地。

急於求戰的蓋烏斯，還是對眼前情況缺乏心理準備。在他和部下的認知中，東方人的軍團始終落後於時代，缺乏羅馬公民兵的戰鬥意志和榮譽感。因此，若無數量方面的巨大優勢，就難以在陣線各處保持完整。同時，由於本都士兵沒有裝備羅馬式的重型標槍，所以在中距離的投射層面也居於下風。

然而，這支嶄新的本都-亞美尼亞聯軍，還是在戰鬥開始後讓羅馬人大吃一驚。由於是防禦營地，進攻者必須面對背靠堅固陣地的守軍。這讓羅馬人原本已極度稀薄的戰力優勢，因戰場情況而進一步遭到稀釋。當雙方的先鋒在互相投擲標槍後展開肉搏，第二線預備隊也紛紛開始集體向側翼迂迴。不過，搶先動手的羅馬士兵，還是被逐漸成熟的本都對手擋住了去路。於是，類似最前沿的惡戰，又在主戰場的邊上形成第二條戰線。

稍後，米特拉達梯還親率佔絕對優勢的騎兵機動。在擊潰數量很少的羅馬騎兵後，繞到對方疏於防備的營地位置。等到隨軍奴隸和守營的輔助輕步兵被擊潰後，聯軍也就順利完成了全面包圍。

此時，心高氣傲的羅馬人才發現，自己正陷入三面合圍的糟糕境地。從未有過的恐懼感，瞬間在各大隊之間蔓延。也由於自身空間的遭到壓縮，很多士兵被擠壓到一塊，根本不能維持原有的作戰隊形。慌不擇路之下，他們只能向着沒有敵軍的一翼奔逃。然而，等待他們的卻是本都人的埋伏。若非有1名勇敢的百夫長用短劍砍傷米特拉達梯的大腿，整支羅馬軍隊都可能在這場巨大的災難中被消滅。

這場被精心設計的澤拉戰役，無疑是羅馬征服東方行省過程中的巨大潰敗。超過7000名士兵在包圍圈中被殺，另有24名保民官和150名百人隊長陣亡。身為主帥的蓋烏斯，也帶着負傷之軀逃離戰場。先前已被基本控制的本都，瞬間又回到了米特拉達梯手中。

澤拉戰役的另一個後果，則是讓遠在美索不達米亞的羅馬主力也人心渙散。雖然依靠堅持和精心突襲，他們成功佔領了尼西比斯，但大部分士兵和軍官都不再同意繼續作戰。盧庫魯斯擔心發生譁變，只能同意向後方撤退。因此在戰爭的第三階段，米特拉達梯與女婿提格蘭二世終於收穫了慘勝。

只是這樣的好運並不能持續太久。羅馬元老院已向東方派來的更多部隊，以及將接替盧庫魯斯繼續指揮的龐貝......