澎湖原人

由於台灣過去發現最早的人骨化石是距今約2萬年的左鎮人，如今發現的「澎湖原人」下顎骨化石，不但被證實距今約19萬至45萬年前之久，還擁有直立人特徵，成功改寫台灣發現古人類化石的紀錄，將時間從距今2萬年推展至超過19萬年的「更新世」中期，也為直立人在亞洲的分佈與型態，提供關鍵性證據，因此受到國際學術界的關注。

研究人員認為，人類下顎和牙齒會隨着演化變小，但這塊下顎骨比起同時期的其他化石卻有所不同，因為它擁有多顆大臼齒，顯然是未知的另一人種，有可能是遠在智人（Homo sapiens）出現前，就生活在亞洲的第4種古人類。相較於其他3種已知的亞洲古人類，像是爪哇和中國大陸發現的直立猿人（爪哇人、北京人）、體型較小的印尼佛羅勒斯人（Homo floresiensis），以及俄羅斯阿爾泰（Altai）山區的尼安德塔人（Neanderthal）等，澎湖原人更擁有前所未見的粗壯和原始特徵。

澎湖原人不但改寫台灣紀錄，也更新了直立人在亞洲分佈的最東緣。而從這塊下顎骨的大小，也可以進一步推測，這名澎湖原人的身高約160公分、體重約有60公斤，雖然還不足以推斷性別，但研究人員從臼齒磨蝕的情況可以研判，這名澎湖原人已經是1個成年個體。 ^[1]