演説榮府

（見《紅樓夢》第二回）這是《紅樓夢》藝術結構中又一個重要章節。一方面，它通過古董商人冷子興之口，先大致介紹了榮寧二府主要家庭成員的情況，使讀者對這個百年望族的眾多成員及其相互關係有一個初步的瞭解，如同脂批所指出的“其演説榮府一篇者，蓋因族大人多，若從作者筆下一一敍出，盡一二回不能得明，則成何文字〉故借用冷子興一人略出其大半，使閲者心中已有一榮府隱隱在心，然後用黛玉、寶釵等兩三此皴染，則耀然於心中眼中矣。此即畫家三染法也。”（甲戌本）另一方面，通過冷子興演説，又點明瞭賈府現時蕭蔬的光景和麪臨的危機，所謂“百足之蟲，死而不僵”，“如今外面的架子雖未甚倒，內囊卻也盡不上來了。這還是小事。更又一件大事：誰知這樣鐘鳴鼎食之家，翰墨詩書之族，如今的兒孫，竟一代不如一代了”，這為我們理解小説是寫一個處於“末世”的封建家族的衰亡提供了啓示。