源賴光

雖然出生地不明，但應該是多田一帶。因為父親源滿仲在天延元年（973年）時在平安京的左京一條擁有宅邸，所以也被認為在後來繼承了這座宅邸。年輕時的經歷不明。與同時代的中級貴族一樣，於20歲左右出仕，像父親一樣，向攝關政治的藤原氏臣服，進而獲得官職，逐漸積蓄財力。

寬和2年（986年）左右，居貞親王（三條天皇）做皇太子的時候，賴光被任命為春宮權大進（“權”意為定員名額之外的地位）。正歷3年（992年），被任命為備前守，但留在都城任職，因此被認為是遙任。在任職春宮大進時期，朝廷的禮儀和典禮關係的年度例行活動中都存在關於他的記錄，包括參加藤原道長主辦的賽馬等。據《日本紀略》記載，永延2年（988年）9月，在關白藤原兼家建造新邸的宴會上送了30匹馬。

正曆元年（990年），在關白藤原兼家的葬禮上，其第五子藤原道長的行為舉止令人欽佩，源賴光從此選擇跟隨、成為他的親信。長保3年（1001年）兼任美濃守，在沒有記錄顯示是遙任的情況下，被認為是前往了令制國就任。在同一時期，大江匡衡成為了鄰國尾張國的國守，兩人在赴任時互致書信，交情頗深。匡衡的妻子赤染衞門還留下了吟詠賴光的和歌。

歷任但馬守（1010年）、伊予守（1018年）、攝津守（1020年）。擔任左馬權頭，官位至正四位下，在後一條天皇即位之際被允許升殿。繼承了父親的一條宅邸和積蓄的財力，屢次給道長送去大量的禮品，並竭盡全力為之效勞。隨着道長權勢的發展，親信賴光也被稱為武門名將“朝家的守護”，與同樣侍奉攝關家、驍勇善戰的弟弟賴信一起為後來的清和源氏的興盛奠定了基礎。

寬仁元年（1018年）3月，受命討伐大江山夷賊，與賴光四天王一起6人前往攝津大江山討伐夷賊。在成相寺，有賴光親自書寫的追討祈禱書。

此外，作為歌人，《拾遺和歌集》之下的《敕撰和歌集》共收錄了他的3首和歌。

卒年68歲或74歲。

父親源滿仲在攝津國多田組建了源氏武士團，賴光繼承了源氏的勢力，自己也擔任攝關家的親信。因此，雖然不可否認賴光擁有武士形象，但同時因為作為藤原攝關家的家司，更有被評價為貴族人物的傾向。

另一方面，在日本中世文學中，與坂上田村麻呂、藤原利仁、藤原保昌一同介紹為傳説中的四人組之一。在後世出現的《今昔物語集》和到室町時代出現的《御伽草子》等作品中，都有着討伐丹波國大江山酒吞童子，和退治土蜘蛛的傳説（但在《宇治拾遺物語》中沒有出現）。

同時在傳説中，有以母親一族——也就是嵯峨源氏中的渡邊綱為首的賴光四天王（渡邊綱、坂田金時、碓井貞光、卜部季武）等強力的家臣，標誌着賴光率領郎黨的事實。另外，在古典作品《保元物語》和《梅松論》中，賴光作為古代的勇猛人士的代表人物，與同時代的藤原保昌並稱（在更加古老的大江山退治傳説的版本中，源賴光和藤原保昌被描繪為兩大將。在同時期的其他故事版本中，大江山退治中的主人公則是藤原保昌）。在《平家物語》中作為精兵之一，賴光的名字也被列舉出來，因此，也有着將其描述為勇猛人物的形象的傾向。

源賴光，為人英武，驍勇冠世。善射，以將略稱。歷事圓融、華山、一條、三條、後一條五朝，累歷攝津、伊豫、美濃等諸國守，兼內藏頭，遷左馬權頭，聽內昇殿，至正四位下。【尊卑分脈。】長保中，為東宮大進，侍皇太子。時有狐卧於殿上，皇太子命賴光射之，賜御弓及蟇目矢。對曰：「臣壯歲或射麋鹿之類，久不試藝，中之不易。如其不中，適足以墜家聲。敢辭。」皇太子強之，乃射中其胸，狐墬地。皇太子及羣臣，感其能以弱弓重矢射中之，賜寮馬賞焉。賴光拜謝曰：「此非微臣射藝之功，唯藉祖先神祐之力也。」【今昔物語。】寬仁中，改造皇外祖母京極第。賴光進其器用，凡家中所須物，無不悉備，極其精巧。藤原道長甚驩。【小右記、榮華物語。】弟賴信，初事藤原道兼，嘗謂：「我能殺關白道隆，使吾主人代之。我提劍突入，誰得防之哉。」賴光聞而大駭，責諭曰：「汝勿妄言。得志誠難。縱雖能殺，一旦事泄，則主人何得為關白。若事不發露，代為關白，沒世之間，蔽之亦甚難矣。」賴信乃服。【古事談。】治安元年，卒。【尊卑分脈。】賴光嘗夜過賴信宅宴飲，適見系人於廄中。問彼何人，賴信曰：「鬼同丸者也。」賴光曰：「彼多力，何不嚴其縛。」賴信乃令系以鐵鎖。鬼同丸聞其言，大怨之。爾夜賴光醉卧賴信家，鬼同丸脱鎖逃出，潛上承塵，將伺便剌之。賴光召從士警衞在右。鬼同丸不得發，御要諸歸路，乃赴鞍馬，至市原，殺野牛，匿身其間以待之。既而賴光至，源綱、平貞道等從。【○綱姓，據尊卑分脈、劍卷。貞道姓據今昔物語。】賴光見牛羣遊，令從士射之。綱見斃牛，射中之。牛突然而起，俄而鬼同丸跳出，揮刃逼賴光。賴光挺刀斬之，遂墜其首。人服其勇武。【古今著聞集。】綱、貞道，與平季武、【○季武姓據今昔物語。】公時，【姓闕。】並在賴光部下，以驍勇齊名，世稱曰四天王。【劍卷。】

和歷和月日皆為出處中所使用的歷法，當時使用的是宣明歷

在傳説中，多次與麾下 “賴光四天王”一起退治魔物而聞名。

渡邊綱（953 - 1021）賴光四天王之一，為人孝義，身手敏捷，一生最負盛名的事，乃是獨自在五條渡口以“髭切”斬下了羅生門之鬼——茨木童子的一條手臂。(《御伽草子》)

卜部季武（ ? - ? ）賴光四天王之一，一生最負盛名的事，乃是在隨源賴光去美濃的途中遇到了姑獲鳥（產女）並破除了其障眼法。(《今昔物語》)

坂田金時（950 - ？) 賴光四天王之一，幼名金太郎，原居神奈川南足柄山中，以力大聞名。

碓井貞光（954 -1021）賴光四天王之一，以巫術聞名，在酒吞童子退治中表現活躍。

源賴光出生於天曆二年(公元948年)，後因勇武著稱，擔任禁軍統領，守衞宮禁，其麾下鼎鼎大名的賴光四天王，隨其南征北伐，後世流傳着很多關於他們降服妖魔的傳説。

公元990年，一個名為酒吞童子的鬼怪首領，在丹波大江山修築鐵皇宮率眾鬼大肆作亂，不僅茹毛飲血大啖人肉，還常於夜間潛入京城的貴族府邸偷竊珠寶錢財，甚至常常化作英俊少年，專門勾引附近的少女 (大部分是貴族家的公主)，將她們折磨殺害並吃掉。

這樣的事傳遍並震驚了整個京都，就在這時，池田中納言的女兒失蹤了，當時朝廷著名的陰陽師——安倍晴明對此事占卜的結果是——被大江山的鬼怪捉去了。

對事態發展十分憂慮的一條天皇命令當時大名鼎鼎的豪傑源賴光與其麾下四天王，連同名將藤原保昌，一行六人，去討伐酒吞童子等鬼怪。

在出發前，一行六人去了清水八幡、住吉和熊野三處神社祈求神助。

在途中有上千名武者趕來要求相助，賴光等人回絕了：“對手是魔物。如果去這麼多人的話只會把它嚇跑去別的國家繼續作亂，還是用計策取勝比較好。”

於是一行人繼續前進，一直來到了一個開滿了櫻花的山腳，在那裏他們遇到了三位老人，老人説：“你們是去征討酒吞童子等鬼怪的勇士吧？請帶上這個神便鬼毒酒和星兜。但凡是鬼，都喜歡酒。它對人來説是妙藥，而對鬼來説就是猛毒了。祝你們好運！”

三個老人指點他們去鬼所在的地方後便消失了，原來他們就是清水八幡、住吉和熊野三處神社的神靈。這件事使大家十分振奮，於是繼續進發，終於來到了鬼怪的住處。

鬼怪們對他們的到來十分的懷疑，但在賴光的巧舌和美酒的濃香下漸漸解除了戒備(也有的説法是他們為了解除了鬼怪的疑心而當着酒吞童子的面生吃了鬼怪們作為食物的少女肉)。賴光等一行人受到了盛大酒宴的招待，鬼怪們也在酒力下不知不覺睡着了。

看到時機已到，賴光等眾人潛入酒吞童子的房間。在酒宴上化身作俊男的酒吞童子在此時已經現出了原形——三米多長的身子，火紅的頭髮，頭上生有兩隻大角，正沉沉睡着。不過他確實是鬼怪中的能者。在賴光拔刀的瞬間突然醒來，無奈在神酒的藥力下無法動彈。

“我就是賴光，拿命來吧！”隨着叫喊聲刀光一閃，酒吞童子的頭顱被賴光的安綱刀斬斷，但是鬼怪的頭顱卻依然未死，飛舞在空中向賴光襲來，賴光利用星兜才得以脱險。

頭領被殺的眾鬼怪們想要攻擊賴光一行，但是身體被神酒約束而無法行動，最後也被賴光四天王等人一一解決了。

漂亮地斬殺了眾鬼後，賴光等人將被強擄來的少女們解救了出來，回到了京都受到天皇的重賞。

賴光的那把寶刀也因斬下酒吞童子頭顱而聞名，被改名為“童子切安綱”，在室町時代被列為天下五劍之一而作為重寶收藏。

大家都以為太平的日子在妖魔的退治後會持續好一段時日。

討伐酒吞童子歸來，源賴光舊傷復發，卧病在牀。

有一天，一名自稱叫胡蝶的侍女以典藥使者之名前來探望和醫治賴光，在對話中，她知道賴光病情不輕。

當晚夜深人靜之時，賴光牀邊突然出現了一名僧侶打扮的男子，手上纏繞着蜘蛛絲搬的細線，賴光在睡夢中感到一股殺氣，猛然驚醒，馬上拿起放在枕邊的名刀“膝丸”，向來者砍去。

賴光只覺得膝丸砍到了什麼東西，但卻發現剛才的男子已經消失不見了。

賴光的家臣們聞聲而至，賴光詳談了事情始末。

原來先前來的自稱典藥之神侍女的女子——胡蝶，乃是葛城山妖物土蜘蛛之精魂所化，特來探察賴光病情虛實的，而後來這名來刺殺賴光的，應該是土蜘蛛或其手下所化。

葛城山遙距於京都南方，自古以來乃是大和的靈山，土蜘蛛就居住在山上，吸取天地靈氣日月精華，修煉成精，其身型巨大，兇悍無比。

那把砍中土蜘蛛的“膝丸”，後被賴光改名為“蜘蛛切丸”，成了名刀。

話説家臣們聽説賴光傷了那妖物，於是勘察現場，果然發現地上有斑斑血跡，所以只要沿着血跡必定可以找到那妖物。

於是賴光又再度率領四天王出發討伐妖物。五人沿着血跡一路追蹤，一直追到了大和的靈山葛城山。

眾人來到山上一處古老的巨型墳墓前，血跡就此消失了。

土蜘蛛一定就躲在裏面——正當大夥這樣猜想時，墳墓突然裂了開來，巨大的土蜘蛛從中現身。

土蜘蛛用又粗又韌又有粘性的蛛絲編成巨大的蜘蛛網纏繞着賴光等人，使得賴光與四天王無法全神貫注地戰鬥。在一番激烈的苦戰後，賴光等人終於擊敗土蜘蛛，為賴光與四天王的名號再度增輝。

先來説説四天王之一的渡邊綱。渡邊一族也是屬於源氏的一支，是嵯峨源氏的後代，因住在攝津國的渡邊，故以此為姓。而渡邊綱乃是此族名人。

一天傍晚，渡邊綱從仕所返回己宅，行至一條橋畔，忽見一美貌女子正在橋頭徘徊。詢問之下，方知其新遷入京，居於五條府邸，因不熟道路，故躊躇不前。

渡邊綱見天色將晚，便扶女子上馬，兩人相伴前往五條邸。行至五條渡口，那女子忽然柔聲道：“妾身府邸其實位於京城之外。”渡邊綱便問：“敢問小姐家住哪裏？”“妾身就住在愛宕山！”

話音剛落，那女子突然顯了原形化作惡鬼，一把抓住渡邊綱的髮髻向黑暗中跳去，想要殺害渡邊綱。此時渡邊綱腰間正掛着向主上源賴光借來的名刀“髭切”，於是便揮刀一斬，刀光閃過，那惡鬼抓着髮髻的手臂就被砍了下來，那鬼怪受傷自知不敵，便飛身逃向愛宕山。

原來那女子乃是鬼怪茨木童子所化，茨木童子伏居在羅城門上，又稱“羅生門鬼”或“羅城門鬼”，是酒吞童子的部下。

渡邊綱將這個只有三個手指的斷臂呈給源賴光，賴光對其勇武表示了嘉賞，還將砍斷鬼怪手臂的名刀“髭切”改名為“鬼切”，並將斷臂拿去請教當朝大名鼎鼎的陰陽師安倍晴明，晴明占卜的結果是：渡邊綱必須進行七日的物忌。所謂物忌，就是對一切事物要小心並且不能見客。

到了第六天晚上的時候，渡邊綱的養母（一説是叔母）真柴突然來訪，渡邊綱是個孝義之人，便打破了物忌的戒律，將養母迎到屋內款待，談話間真柴得知渡邊綱斬得鬼臂的消息，便要求一觀，誰知當她拿着斷臂看了良久，突然説：“哎呀，我的胳膊怎麼會在這裏呢？”語畢，作傾城一笑，轉瞬間破窗乘風而去。

再來説説四天王之一的卜部季武。平安朝時朝廷除了設有專門負責天文曆法和巫蓍占卜的陰陽寮外，還設有負責祭祀占卜和全國神社的神祇官，神祇官向來是由大中臣、齋部、卜部三個家族的人擔當。

卜部季武就是卜部家族的人，冥冥中他的姓氏似乎暗示了他與巫術魔怪的絲絲聯繫。

話説有一次卜部季武跟隨源賴光前往美濃，行至半途，突然看到路邊有一婦人懷抱嬰兒，如同霧氣般忽然出現在那裏，婦人的下半身衣裙上還有斑斑血跡。

那婦人走上前來，講述自己如何如何虛弱，請求季武幫她抱抱自己的孩子。

季武答應了，接過了孩子。但是很快就發現事情有些不對——懷裏的嬰兒似乎越來越沉重了。此時季武心裏已經知道了事情的大概：那婦人和這嬰兒看來都是妖物所化吧！

但季武一聲不吭，繼續跟隨賴光向駐地行進。那婦人滿以為季武會像以前的那些行人一樣被重如磐石的嬰兒壓倒在地，誰知今日遇見的這人卻連粗氣都不喘，反而腳步穩健，絲毫沒有停下來的意思。她見情形不對，知道今日遇見的絕非常人，便要求季武將孩子還給她。

任憑那婦人如何苦苦哀求，季武就是不予歸還。直到那婦人漸漸消失不見。

季武隨賴光到了駐地，再看手中嬰兒，卻已不知所蹤，襁褓裏只剩三片樹葉。

原來那婦人果然不是人類，其本體乃是一個死於難產的婦女，因尚未見到孩子便已死去，故作為母親的執念便化作了名為“姑獲鳥”（也叫“產女”）的妖怪。

源賴光和四天王的傳説，始終都離不開異界、妖物和巫術。

在日本，關於異界和妖物的存在基本侷限在宗教領域內，武士很少插手（他們基本不屑於憑藉巫術魔法，他們更相信刀劍和武力），故此賴光和他的四天王是稀有的例外。