湯普孫

在十九世紀末，日臻成熟的原子理論逐漸盛行，根據原子理論的看法，物質都是由微小的粒子—原子構成。比如原本被認為是一種流體的電，由湯普孫的陰極射線實驗證明是由被稱為電子的粒子所組成。因此，人們認為大多數的物質是由粒子所組成。