湛江木偶戲

湛江木偶戲傳入之初，其道具為指頭木偶，由單人操縱表演；到清代中期，木偶藝人為了表演長劇的需要，創造出杖頭木偶的形式，表演藝人也由一人增至幾人，木偶戲班則逐漸發展出小班、中班、大班。

戲曲唱腔多樣是湛江木偶戲的一大特點，有粵劇、白戲、黎戲、厓戲等，每一戲種的唸白、唱腔皆保留了傳統的風格和特點。粵劇木偶戲指表演時運用粵劇唱腔進行配唱；白戲木偶戲是以廉江白話演唱的地方戲曲，其唱詞通俗易懂，多為七字句民歌格式，分上下兩句，音樂與曲調有長腔、變體極腔、小曲曲牌等；而黎戲木偶戲則是以吟哦詩歌為主，唱詞句格分上、下句，每句多為七字，也有十餘字，數句為一段，其長短因內容而定，配樂只有一段簡短的伴奏曲重複演奏。

湛江木偶戲表演大量借鑑粵劇的戲曲表演程式，木偶臉譜和粵劇臉譜一樣，是類型化、性格化的化裝，多模擬戲曲造型，分生、旦、淨、醜、末等行當角色。木偶頭像有通用、專用之分，生、旦、淨、醜多為通用頭像，而關公、包公則為專用頭像，專用頭像還有劇目中的特定造型，如孫悟空、豬八戒等。木偶表演題材多取自歷史故事、神話故事、民間傳説、傳統戲曲劇本或長篇章回小説改編，代表作有《岳飛傳》、《薛仁貴徵東》、《西蓬擊掌》、《孫悟空三打白骨精》、《芙蓉仙子》、《張羽煮海》、《三調芭蕉扇》、《六國大封相》等。

湛江木偶戲十分講究基本功訓練，尤重託功和指功。託功要求藝人較長時間平穩地託舉着幾斤重的木偶，並根據劇情需要做出相應的動作。指功即以手指操縱木偶機關的能力，杖頭木偶的頭、眼、嘴、手等部位皆能活動，其操縱是靠手指控制。藝人以單手食指操縱嘴、耳活動，大拇指操縱雙眼的開閉及左右活動，另一隻手操縱木偶雙手的動作，藝人的左右手要十分靈活，且具有強的協調能力，才能準確表達木偶角色的表情、動作等。

湛江木偶戲有着悠久的歷史，其發展、衍變與粵西地區宗教信仰、民風習俗、地方戲曲等緊密聯繫，融文學、表演、造型、雕刻藝術為一體，是地方民間藝術的典型代表，對於研究湛江地區的民俗文化、戲曲文化和社會歷史文化有着重要的意義。

在當今的多元化信息時代，湛江木偶戲受觀眾老齡化、木偶製作人員缺乏等因素影響，演出市場日漸萎縮；加之年輕一輩多不願繼承，湛江木偶戲已逐漸式微，面臨消亡的危險。