湖縣之戰

建武二年十二月，困處長安(今陝西西安市西北)的赤眉20萬大軍被迫撤離長安東歸。劉秀乘機屯兵新安(今河南澠池東)、宜陽(今河南宜陽西)，並遣偏將軍馮異率軍西至華陰(今陝西華陰東)阻擊赤眉。次年正月，赤眉軍擊敗馮異，馮異退至湖縣。是時，奉劉秀之命進擊赤眉的鄧禹，因“慚於受任無功”(《資治通鑑》卷四十一)，率部至湖，邀馮異共同迎戰赤眉。馮異認為赤眉軍尚強，應放其過去，東西夾擊才能獲勝。鄧禹及其部將鄧弘邀功心切，急於迎戰。鄧弘率部與赤眉軍大戰整日，赤眉軍佯敗棄輜重退走，車上盡裝泥土，僅用豆子覆蓋在表面，鄧弘軍士卒爭相取食。赤眉軍乘機還軍猛攻，鄧弘軍大敗。鄧禹、馮異合兵救之，赤眉軍退。禹復戰，大敗，死傷3000餘人，只帶24騎逃歸宜陽。馮異亦被擊敗，棄戰馬徒步逃出，退至回豁阪(位於湖縣西)，堅壁自守。

此戰，赤眉軍雖靈活用兵，戰敗鄧禹，但在全局上仍未能擺脱被動局面。