湍流效應

大氣層中空氣密度的無規則起伏稱為大氣湍流。湍流對光束傳輸的影響稱為湍流效應。在地球表面，熱空氣上升，冷空氣下沉，形成空氣對流。這樣，在大氣中各點的温度和密度是無規則變化的，這種變化隨高度和風速而不同，變化較為劇烈時形成湍流。而大氣的折射率取決於密度，因此大氣的折射率也隨空間和時間作無規則的變化，從而形成了大氣湍流效應。湍流效應主要表現為強度起伏；相位起伏（光束相位的不穩定，即相位的空間起伏和相位的時間起伏）和方向起伏（光束在大氣中傳輸時，發生偏離某一固定方向的隨機性波動）。