清吟小班

《孽海花》第三五回：“至於妓女，只有那三等茶室，上流人不能去。還沒有南方書寓變相的清吟小班；有之，就從口袋底兒起。”

青樓別院依裝飾的高雅程度和女子的才藝及素質，可分為四個等級。“清吟小班”為四級之首，此等煙花女子擅長琴棋書畫，吟詩作對，其秋波明媚，顰笑情深之態，往往令名流士紳、權貴富商趨之若鶩，“茶室”則為次於小班的二等風塵聚所，茶室亦屬於較為高尚的風化場所，室內的裝飾、雕花豔染頗為講究。當時茶室這一等級的鶯鶯燕燕，其擅畫精唱之藝，雖然不及小班藝女素質之高，但仍不乏年輕貌美、識文尚藝之質。而三等的“下處”，則無前兩者樓院之美，室內裝飾簡單，煙花女子相對年齡較高，貌質一般。至於最下等，俗稱的“窯子”，則房屋極為簡陋，室內更沒有清吟小班或茶室裏內室中常有的條案、八仙桌和各式筒瓶畫器，一般僅有簡桌鋪炕，而來者多為腳伕；車工和苦力之流。