淨土

梁譯《攝論》卷八中記載：“所居之土無於五濁，如彼玻璃珂等，名清淨土。”《大乘義章》卷十九中説：“經中或時名佛地，或稱佛界，或雲佛國，或雲佛土，或復説為淨剎、淨首、淨國、淨土。”因為有十方三世一切諸佛菩薩，因此也就有十方無量的淨土。例如彌勒淨土、彌陀淨土、藥師淨土、華藏淨土、維摩淨土。

狹義的淨土專指西方極樂淨土，這是因為在中國及日本、韓國特別弘揚彌陀思想之故。又因《大方廣佛華嚴經》《阿彌陀經》等諸經的推崇及歷代高僧大德的弘揚，有“諸經萬論，導歸極樂”的“統攝八宗”的趨勢，因此，以彌陀思想為主的淨土宗在中國及日本、韓國的佛教史上有着重要的地位。

中國的淨土宗從廬山慧遠大師倡導淨土思想，歷經北魏曇鸞、唐朝善導、道綽、慈愍等大師的推弘，隨着時代的發展，愈為後代人所喜愛，和禪宗一樣，成為影響中國佛教、民間信仰最深遠的宗門。