淡水龍蝦

淡水龍蝦廣泛分佈於世界各地。主要分為三個科：擬螯蝦科（Parastacidae）、正螯蝦科（或稱蟹蝦科）（Astacidae）和螯蝦科（或稱蝲蛄科）（Cambaridae），數十個屬，400多種。

擬螯蝦科主要分佈於屬於岡瓦納古陸的馬達加斯加、澳大利亞、新西蘭、智利、新幾內亞島等地，形體較大，在塔斯馬尼亞發現的最重個體達到了6公斤。

正螯蝦科主要分佈於歐洲和北美洲西部，形體中等，有經濟意義的主要是太平洋螯蝦屬（Pacifastacus）。螯蝦科主要分佈於北美洲東部和東亞，形體較小，有經濟意義的主要是原螯蝦屬（Procambams），尤其是其中的克氏原螯蝦，產量達到全世界淡水龍蝦產量的70%到80%。

淡水龍蝦在中國僅分佈五種淡水龍蝦，包括原產中國的東北黑螯蝦（Cambaroidesdauricus）、南京黑螯蝦（Cambaroidesschrenckii）、史氏擬螯蝦（C.schrenkii）和朝鮮黑螯蝦（C.similis），以及自日本傳入的，原產美國的克氏原螯蝦（Procambiusclarkii）與大洋洲的紅鰲螯蝦。在中國分佈最廣泛的，屬於源自日本的克氏原螯蝦。

小龍蝦因體型比其他淡水蝦類大，肉也相對較多，及肉質鮮美之原因，而被製成多種料理，包括2010年8月末在江蘇南京傳出含有重金屬及其他有害物質，而赫赫有名的麻辣小龍蝦（麻小兒）等，都是常見的餐點，也都受到了普遍的歡迎。

由於大部分小龍蝦的抗污染性十分強，因此在含有高污染性毒素的水質下，依然可以存活。另外，小龍蝦多數都是投機主義者（如：克氏原螯蝦、紅鰲螯蝦等大型淡水龍蝦），連糞便或是動物屍體，都成為其盤中飧，對水文環境整治十分有貢獻。