海得堡人

海得堡人化石的出土地點在德國海德堡市東南10千米的毛爾村，該村位於涅加爾河支流埃爾塔斯河之畔。當地的基岩是三疊紀地層，第四紀的礫石層覆於其上，這些礫石層便成為當地開採礫石作為建築材料之用的目的層。

1907年10月22日，就在砂坑的24米深處發現一件海德堡人下頜骨化石，與其伴生的還有比批哺乳動物化石，包括象，馬，豬，鹿，熊，野貓等。此化石層的時代為中更新世早期，距今約有40萬年 ^[1]  。

該海得堡人化石只有一個下頜骨，其上的牙齒基本齊全。下頜骨粗壯、下頜體厚，在前臼齒及臼齒下方的下頜體較高。下頜額部向後收縮，有多個頦孔，下頜支很寬，咬肌附着處清楚，牙齒較小，但臼齒的大小在北京猿人臼齒的變化範圍之內，臼齒咬合面呈森林古猿型。它的分類地位有不同意見。

這件下頜骨化石由海德堡大學的蘇登薩克講師研究，於1907年冬天，發表《海德堡人之下頜骨》一文，海德堡人之名，從此揚播四海。

這副下顎的標本名稱為“Mauer 1，是由海德堡大學教授奧圖·蕭頓薩克（Otto Schoetensack）的助手丹尼爾·哈特曼（Daniel Hartmann）所發現，並由蕭頓薩克進行辨識與命名。除了前臼齒掉落之外，“Mauer 1”保存良好，是此物種的模式標本。

之後法國的阿拉戈（Arago）與希臘的佩特拉羅納（Petralona）地區也發現了相同的遺骸，其年代大約距今40萬年到50萬年。此外，當今許多的專家認為發現於非洲的羅德西亞人（Homo rhodesiensis），也屬於海德堡人的一支。從1993年開始，位於英國東部海岸的博克斯格羅夫（Boxgrove）也有海德堡人的遺骸出土。

海得堡人是相對比較龐雜的一個類羣。一般認為，因氣候等原因，海德堡人分為兩支，一支為歐洲海德堡人，一支為非洲海得堡人。在冰期時被隔離在歐洲的海德堡人，演化成了適應寒冷生活的尼安德特人。非洲海德堡人，在20萬年前演化出了現代人或稱為智人。現代人從非洲走出，尼安德特人由於現代人的到來而滅絕。海德堡人的歷史到此時徹底結束。

海得堡人與前人，都和非洲匠人（Homo ergaster）擁有相似的形態，不過海德堡人擁有較大的腦容量，大約是1100到1400毫升（高於現代人類的平均值1350毫升），也擁有較進步的工具與行為，因此與前人被歸為不同物種。除此之外，海德堡人的平均身高為1.8米，肌肉比現代人發達。

海得堡人骨胳粗大，能直立行走。他們也像中國的北京猿人一樣，過着集體勞動，共同消費的生活，依靠集體的力量生存。在男女之間，可能已經有了自然分工，男子從事狩獵，婦女從事採集，老人照顧孩子。海得堡人是歐洲典型的直立猿人 ^[2]  。

2012年11月，英國《每日郵報》稱加拿大多倫多大學人類學院、美國亞利桑那州立大學以及南非開普敦大學的科學家研究發現，人類50萬年前就會製造用於打獵的有柄石質長矛，比此前想象的早20萬年。

此前，科學家認為人類祖先從30萬年前開始製造有柄的石尖長矛用於打獵，因為這種工具在30萬年前的石器時代考古遺址中很常見。但近日在南非的考古發現顯示，現代人類與穴居人的共同祖先海得堡人（Homo heidelbergensis）50萬年前就已經會使用石質長矛。

有個傳説，在十六世紀末，有一個名叫佩克歐﹝Perkeo﹞的宮廷弄臣， 受命專門看管這個大酒桶，據説他是個千杯不醉的酒仙，平日以酒代水，但也會藉酒助興，自娛娛人，久之，大家為了他的健康着想，都力勸他少喝酒，多喝水，想不到佩克歐卻在改飲下一杯水之後暴斃。城堡的堡主於是刻了一個他的木雕像掛在酒桶上，並封他為酒神，希望能讓以後釀出來的酒都很好喝。佩克歐成為海得堡人的守護神，也是歡樂人生的象徵。