海底擴張

解釋海洋地殼生成機制為一種假説，也是構成板塊構造理論的基本思想之一。它認為海洋地殼上有一個分裂帶(表現為洋中脊或洋隆)，是海洋地殼的產生地。地幔物質由此不斷湧出，冷卻後成為新的大洋地殼，原來的海底則隨着新的海底地殼的產生而向兩側擴張。 ^[1] 

20世紀60年代，兩位英國海洋地質學家H.H.赫斯（Harry Hess）和R.S.迪茨提出了“海底擴張”的假説。據測定，在太平洋洋底，海嶺兩側的地殼向外擴張的速度是每年5~7釐米，在大西洋是每年1~2釐米。大洋底部的地殼面貌大約需要經過兩三億年的變遷，才會發生一次更新式的巨大變化。海底擴張的學説是大陸漂移學説的新形式，也是板塊構造學説的重要理論支柱。 ^[2] 

海底擴張説經過不斷地補充豐富，其要點可以歸納為；

1.大洋岩石圈因密度較低，浮在塑形的軟流圈之上，是可以漂移的。

2.由於地幔温度不均勻而導致密度不均勻，結果在軟流圈或整個地幔中引起對流。較熱的地幔物質向上流動，較冷的則向下流動，形成環流。

3.大洋中脊裂谷帶是地幔物質上升的湧出口，不斷上湧的地幔物質冷凝後形成新的洋底，並推動先形成的洋底逐漸向兩側對稱地擴張。先形成的老洋底到達海溝處向下俯衝，潛沒消減在地幔中，成為軟流圈的一部分。因此，洋底始終處於不斷產生與消亡的過程中，它永遠是年輕的。 ^[3]