海外分行

從法律和業務上講，海外分行是總行的一個組成部分，是總行在當地的全資子機構。分行不具有獨立公司的性質，沒有董事會，也不發行任何股票。雖然出於管理和監督的需要，分行將設立自己的帳户，但事實上其全部資產和負債都是總行的。但是，海外分行的存款通常不受總行所在國政府中央銀行的干預，即不需要交納存款準備金或保險金，除非總行將其海外分行的資金調入國內貸給國內的客户。

海外分行必須受到雙重的銀行業務監管。首先，作為總行的一個組成部分，它們必須接受總行所在國政府法規的約束；其次，由於它們在當地營業，還要受到分行所在國政府的法規約束。

從銀行的觀點來看，海外分行的利潤必須轉入總行，由總行負責向總行所在國政府交税，同時，海外分行的虧損也應轉入總行，由總行向其所在國政府申請減免。因此，如果一開始就把海外機構辦成一個分行，那麼，雖然分行在開頭幾年可能會發生虧損，但這種虧損卻為總行創造了免税的機會。而從政府的角度來講，看法可能有所不同。政府一般不願意給海外分行的虧損部門提供免税。