洋學堂

洋學堂的創辦適應了西學東漸的歷史趨勢，推動了近代中國社會前進的步伐。洋務教育打破了傳統的科舉教育在內容上的狹隘性，第一次承認了聲、光、化、電、西語、西史、西法的地位和作用，從而開啓了以學習近代科學文化為主要內容的新教育的先河。洋務學堂的集中學習、班級授課、統一招生管理考試等，已明顯具有近代教育的形式。洋務學堂還培養了近代中國第一批翻譯人員和外交人員，第一代海軍人才和科技人才。這些人好比是種子，隨着他們的擴散、遷徙、流動，新知識、新觀念、新氣息被帶往清政府的各個部門，從而在一定程度上加快了帝國的甦醒和新生。

在當時，一般的讀書人走的是三條道路：其一是讀書作官的道路 ，再者，當不上官的還可以去做某一個官僚的“幕友”(俗稱“師爺”)。倘若前兩條道路都走不通，還可以去經商。魯迅走的則是為當時人最看不起的另一條道路：進“洋學堂”。這在當時的中國，是被一般人視為“把靈魂賣給洋鬼子”的下賤勾當。

京師同文館是我國最早的洋學堂。京師大學堂是最大的學堂，也就是北大。