法赫德·賈西姆·弗拉傑

1971年，佩戴陸軍中尉軍銜的弗拉傑從學院裝甲兵專業畢業，進入第1裝甲師。當時敍利亞全國都為收復被以色列佔領的戈蘭高地積極備戰，而第1師又是全軍樣板，師長特菲齊・尤尼上校對屬下要求非常嚴格。初出茅廬的弗拉傑完全沒有富家子弟的“驕嬌二氣”，無論是在40餘度高温下駕駛蘇制坦克(以車內環境惡劣聞名)，還是指揮步坦協同都有板有眼，讓尤尼師長非常欣賞。後來在1973年中東戰爭期間，第1裝甲師是向以色列陣地突進最遠的敍利亞部隊，儘管後來功敗垂成，但包括弗拉傑在內的第1師仍然令所有人刮目相看。

由於弗拉傑的遜尼派出身，一度使掌握國家政權的阿薩德家族(屬於阿拉維派)感到不放心，因此他的軍職升遷也較為緩慢。經過較長時間的考察，特別是在1982年黎巴嫩戰爭和1983年反擊美法軍事幹預的戰鬥中，弗拉傑用豐富的實戰經驗和不俗的戰績贏得了信任，時任敍總統哈菲茲・阿薩德(現任總統巴沙爾的父親)親自為其授勳。之後，弗拉傑被吸收進了敍利亞政治核心圈，其家族也獲得了豐厚回報。

2011年2月敍利亞局勢發生動盪後，弗拉傑奉命指揮敍特種戰部隊與反對派武裝進行作戰。據反叛的敍利亞遜尼派軍人透露：“與許多遜尼派官兵出工不出力不同，對反政府武裝來説，弗拉傑指揮的特戰部隊就如同末日之神。”或許正是這種忠誠，讓弗拉傑於2011年8月被巴沙爾提拔為敍軍副總參謀長。

2012年7月18日，一名支持反對派的自殺襲擊者在大馬士革國防部大樓引爆炸彈，敍國防部長、副部長、內政部長、總統安全顧問等4人被炸身亡。面對危局，巴沙爾總統在數小時後就任命弗拉傑接任國防部長兼敍軍副總司令。一天後，弗拉傑宣誓就職。宣誓儀式結束後，弗拉傑很快就將禮服換成了綠色迷彩作戰服，又出現在國家電視台屏幕前發表就職演講。弗拉傑誓言：“一切反對敍利亞政府的恐怖分子、非法武裝和外國陰謀分子的雙手將會被斬斷，他們的個體將會被消滅。”

果然，弗拉傑一出手就讓反對派感到“吃不消”，他從與以色列對峙的戈蘭高地前線抽調4個精鋭師，火速奔赴首都大馬士革，並將城內一直與反政府武裝激戰的安全部隊撤到城外，脱離與反政府武裝的接觸。與此同時，弗拉傑還將大馬士革反政府武裝控制的區域劃為不同的作戰防區，通過“分片蠶食”的戰術，將反政府武裝擠壓出大馬士革的米丹區和其他城鄉接合部。2012年8月，他通過國家電視台、敍利亞阿拉伯通訊社和國家電台向反對派發出48小時最後通牒，稱：“如果反政府武裝不撤離大馬士革部分城區，政府軍將毫不客氣地將其全部殲滅！”“他動起手來不留一點餘地！”敍軍前線指揮官穆罕默德上校表示：“24小時戰鬥結束後，政府軍重新控制大馬士革最重要的米丹區。”

不等反對派喘息，敍軍又在第二大中心城市阿勒頗發起攻勢，一改之前的“等待觀望”。此前，與伊拉克交界的海關關口一度被反政府武裝佔領，而不遠處的政府軍坦克團坐擁30輛戰車卻沒有行動。弗拉傑急電前線“將指揮官就地正法”後，新上任的指揮官只用了1個小時，就將反政府武裝全部驅逐出境，奪回了邊境的控制權。

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儘管弗拉傑意志堅定，但對他及其指揮的敍利亞政府軍來説，他們將面對的絕不只是反對派武裝，當前可能面臨的是西方大國的直接軍事介入。美國政府不斷通過媒體放風説，敍利亞政府軍在戰場上動用了化學武器，“越過”了華盛頓之前劃定的“紅線”，決心實施武力干涉。與此同時，法國的“快速反應艦隊”也抵達東地中海，並不掩飾其派兵突入敍利亞的用意。

面對這一連串的外來威脅，弗拉傑一邊命令敍軍加強“抵抗來自海上的入侵”，一邊又開始做最壞打算的準備。有消息稱，弗拉傑已得到巴沙爾授命，將部分精鋭作戰部隊調往總統老家拉塔基亞和塔爾圖斯等“傳統阿拉維山區”，以避免被美法軍事力量“一鍋端”。熟悉弗拉傑的消息人士説，弗拉傑和巴沙爾總統都堅信，憑藉敍利亞西北部多山地形及巴沙爾家族40年來的防禦經營，敍利亞軍隊絕不會像2011年卡扎菲麾下的利比亞軍隊那樣在短期內崩潰。

另據美國《時代》週刊分析，一旦美國及其盟友不顧別國反對，真的對敍利亞發動大規模襲擊，那麼中東地區有可能爆發一場“代理人大戰”。屆時，最糟糕的結果可能如下：親俄羅斯的敍利亞政府將與由美國扶持的勢力在超出敍利亞國境線的範圍內開戰(例如黎巴嫩和約旦)，同時各大國的資金乃至武器也會源源不斷湧入敍利亞戰場，以色列乃至其他中東國家必將被波及或捲入戰爭。這場“代理人大戰”的規模可能遠超如今的敍利亞內戰，中東地區將燃起“熊熊大火”