沿空掘巷

完全沿採空區邊緣或僅留很窄煤柱掘進巷道。具體説，就是把巷道佈置在位於靠煤柱一側的低應力場，便於巷道維護，減少變形量。其關鍵是嚴格控制煤柱寬度。

留小煤柱的目的是將巷道與採空區隔離，防止採空區的水與有害氣體串入巷道，危及安全生產，但煤柱寬度對巷道的維護狀況起決定作用，若煤柱過小，由於靠採空側的煤柱受支承力的影響已呈塑形，容易失穩，片幫嚴重，若煤柱過大，則回採巷道佈置在壓力增高區內，將使巷道壓力大，支護困難。