河鳥

體型中型。體長16～18cm，尾長36～63mm。嘴直而側扁，黑色，

幾與頭等長，上嘴端部微弧曲。虹膜暗褐色。兩眼上緣及後下緣白色，形成眼周不連續的白環。額、頭頂、頭側、頸項、頸側及上背均為慄棕色．。肩、腰和尾上覆羽各羽基部灰色，近羽端黑褐色，羽緣灰色，各羽相互覆蓋形成腰背部不甚明顯的魚鱗狀斑紋。兩翅污褐色，羽緣淺淡。尾羽與翅羽色相同，但缺少淡色羽緣。頦、喉及胸為白色，形成下體前部一塊明顯的白色錐形塊斑；下體餘部深慄褐色。兩脅、腋羽和翅下覆羽與腹部同色。跗踱粗健，被靴狀鱗，與趾、爪均為黑褐色。 ^[1] 

生活在海拔2000～2500m或更高一點的山川河流岸邊，平時停息在水中露出水面的石塊上，窺視水中餌物，常突然潛入水中追捕。雜食性，主食昆蟲，也食水草及其種子。 ^[1] 

能在很多地區的湍急多巖的溪流水下步行獵食昆蟲，並頻繁地從水中浮起。用苔蘚構成圓頂巢，通常築於瀑布後面的罅隙中。棲於森林及開闊區域清澈而湍急的山間溪流。在部分地區有季節性垂直遷移。身體常上下點動，作振翅炫耀。善游泳及潛水，頭從水中冒起如瓶塞。

分佈於古北界、喜馬拉雅山脈、中國西部及緬甸東北部。甚常見於海拔2400~4250米的適宜生境。亞種leucogaster於阿爾泰山、天山、喀什及新疆西部的西崑崙山，於中國極東北部也可能出現；cashmeriensis於喜馬拉雅山脈及西藏南部至雲南西北部；rzewalskii見於青藏高原東部至甘肅及四川北部的急流地帶。

歐亞的白嘴河烏(Cinclus cinclus)，黑褐色，白胸，是唯一的水棲鳴禽，分佈於北非、歐洲直至中國東北；北美河烏(C. mexicanus)，暗灰色，見於阿拉斯加到巴拿馬，東到落磯山脈的山麓小丘地。其他兩種見於南美和亞洲山區；還有亞洲的褐河烏(C. pallasii)，見於喜馬拉雅至中國各地、朝鮮和日本。 ^[2]