河湟舊卒

少年隨將討河湟，頭白時清²返故鄉。

十萬漢軍零落³盡，獨吹邊曲⁴向殘陽。 ^[1] 

1、河湟：青海境內的二水匯合地區。河，黃河；湟，湟水。

2、時清：指天下安定，沒有戰爭烽煙。

3、零落：草木凋零，此喻死者甚多，生還者甚少。

4、邊曲：邊地的曲調。 ^[1] 

青年時代就已經隨軍參加征討河湟的邊防之戰，等到頭髮發白，邊境安定的時候才返回故鄉。

十萬將士如今生死難還，沒有幾個了。只剩下我吹着邊疆的曲子空對斜陽。 ^[2] 

河湟地區是唐與吐蕃交戰之地，連年交戰，使雙方都付出了沉重的代價。大中五年（851），張義潮率兵徹底收復河湟地區，詩中老兵即其中一員。此詩寫年老的戍卒在獲准返鄉時，想起覆沒的十萬唐軍，獨自對着殘陽吹起邊曲的淒涼情景。 ^[3] 

前二句寫老兵少時參軍，直至河湟收復後返回故鄉。“少年隨將討河湟，頭白時清返故鄉。”這兩句總體概括老兵一生經歷。少年從軍徵，頭白始得歸，老兵把一生中的絕大部分時光都奉獻給了收復邊地的那場戰爭。用一“討”字，比用“守”、“戍”等字更能表現老兵冒着槍林箭雨東征西討的戰鬥生涯。在上百年間，西部大片土地為胡人所據，朝廷為收復失地派兵遣將，征戰不休。詩中以“少年”與“頭白”對舉，足以説明靖邊之戰曠日持久。如果不是因為邊烽已熄，老兵不是棄屍沙場，也要老死邊關，再無生還機會。

後二句寫老兵返鄉後淒涼悲慘的境遇。“十萬漢軍零落盡，獨吹邊曲向殘陽。”連年征戰，十萬同胞，零落已盡，老兵獨得生還，實屬萬幸。然而歸來後的情形如何呢?“獨吹邊曲向殘陽”一句造境蒼涼，流露出深沉的哀傷。以“獨”字與“十萬”對舉，既反映了廣大人民為戰爭付出的慘重代價，也表現了老兵返鄉後無家可歸的不幸，字裏行間，傾注了詩人對老兵的深切同情。詩人另外寫過一首《宴邊將》詩，兩作一寫“舊卒”，一寫“邊將”，旨趣相近，可以同讀。

此詩敍事簡淡，筆調亦閒雅平和，意味很不易一時窮盡。首句言“隨將討河湟”似乎還帶點豪氣；次句説“時清返故鄉”似乎頗為慶幸；在三句所謂“十萬漢軍零落盡”的背景下尤見生還之難能，似乎更可慶幸。末了集中為人物造象，那老兵在黃昏時分吹笛，似乎還悠閒自得。四句詩可以説涵蓋了漢樂府《十五從軍徵》的全部內容，而其意境顯得更加蒼涼。 ^[4-5] 

清·沈濤《匏廬詩話》：張喬《宴邊將》云云，《河湟舊卒》云云，試掩其名，讀者鮮不以為右丞、龍標。然則初盛中晚之分，其亦可以已乎？ ^[6] 

張喬，生卒年不詳，字伯遷，唐代詩人，池州（今安徽貴池）人。唐懿宗成通十一年（870），赴京兆府試，試《月中桂詩》，遂擅場。後歸隱九華山。與許棠、喻坦之等號“成通十哲”。其詩清淺小巧，五律稍勝。辛文房謂其“詩句清雅，迥少其倫”（《唐才子傳》）。著有《張喬詩集》。 ^[1]