沖積物

流水挾帶的泥沙，由於條件改變，如河牀坡度變小，流速變緩慢，水量減少和泥沙增多等，可以引起搬運能力減弱，即河流發生堆積作用。

沖積物是河流中沉積的物質，都是在流動的水體中以機械方式或沉積的碎屑物。 ^[1] 

沉積物顆粒的大小與流速關係密切。一般來説，河流上、中游因坡降大，流速快，沉積物顆粒大；下游坡降和流速均小，沉積物顆粒細小。河流中心流速大，岸邊流速小（特別是凸岸），岸邊的沉積物顆粒較中心的小。 在時間上，洪水期間因流速大，沉積的物質顆粒粗大；平水期流速小，沉積的物質顆粒細小，結果表現在沉積物垂直剖面中，粗、細沉積物成層分佈。這種由於河流流速的有規律變化，其搬運物按顆粒粗、細在空間上有規律地分離沉積的現象，叫做河流搬運、沉積過程中的機械分選作用。

由於河流流速在時間上的變化以及氣候等在時間上的變化，使某一地區河流中沉積物在垂直剖面上顆粒大小、顏色深淺呈有規律變化而顯示出來的成層現象，叫做河流沉積物的成層性。

在河流沉積物中兩種或兩種以上的沉積物（顆粒大小、顏色等）在垂直剖面中有規律地交替出現的現象。它反映了沉積環境的規律性變化。每重複一次，稱為一個韻律。河流沉積有韻律性。如一個完整的韻律可以包括下部的河牀相沉積、中部的河漫灘相沉積以及上部的牛軛湖相沉積。

河流沉積作用一般發生在河流中、下游，其搬運距離較遠。在其搬運過程中，顆粒互相撞擊，並與河底岩石相互摩擦，使被搬運的顆粒不僅變小，還失去稜角，使磨圓度變好，明顯好於坡積物、洪積物和殘積物。 ^[1]