沈瓊蓮

1487年，朱祐樘繼位為孝宗，他因自己少年坎坷，即位後不貪女色，除冊立張皇后外，後宮妃嬪無多。他還有一個與其他皇帝不同的地方，選宮女不重相貌而重才學。在他繼位不久，沈瓊蓮應召入掖庭，孝宗親自面試，題目為《守宮論》。沈瓊蓮開篇雲：“甚矣！秦之無道也，宮豈必守哉！”（《明詩綜》）落筆十分大膽，認為皇帝無道，則宮不可守。孝宗不僅沒有指責，反而大加讚賞，受為女學士。她的家鄉稱之為“女閣老”。