沈善登

沈善登其祖父沈炳垣，清嘉慶舉人，歷任婁縣（今上海市松江）、上海、、南匯、元和（今江蘇吳縣）、崇明知縣和太倉直隸州知州，以廉惠著稱，鴉片戰爭時率部抗擊英軍，擔任過蘇州督糧同知、松江府海防同知，管理過防務、船政和外交事務，卓有聲望。

沈善登自幼好學，咸豐庚子（1860年，太平天國內訌後重振實力大敗清軍，取得蘇、常和湖州等地）避到澉浦、餘姚梁通鎮讀書。同治甲子（1864年，清滅太平天國後）助其父江蘇知縣沈寶禾在蘇州做了兩年測繪地圖的輿圖工作。清同治六年（1867年），沈善登與弟弟善經同舉於鄉。同治七年（1868年）入京會試中式貢士殿試二甲，授進士出身朝考一等翰林院庶吉士，時年39歲。一日自己占卦，得“履之乾”，以為有踩虎尾之險，認為不吉，又憂於時局，便不圖從政而寓居蘇州讀書著述、拜佛、遊學訪友併兼顧輿圖及公益諸事。雖有同榜翰林如張之洞、許景澄等官至極品重臣的年兄年弟馳函相邀，也無意附驥。晚年應聘本邑桐溪書院山長及德清縣仙潭書院山長，從事教學約20年。光緒十年（1884年），自上海返里，見老屋破漏，鄰舍荒涼，不可復居，一度遷居海鹽。59歲時，避地滬上，住美國租界豫順裏寓廬。是年大病後，至65歲時失明雙目。光緒二十八年（1903年）73歲時去世。

沈善登早年受學於鍾文丞；中年涉獵西方學説，又兼通佛學，信奉淨土宗；晚年，專研《周易》。其學雜糅經學、佛學和西學。

所著《需時眇言》（10卷，光緒二十八年刻本），在詮釋《周易》中提出光氣説，為近世學者所推重。沈善登以為：“乾陽而坤陰，光陽而氣陰，光本太易，氣成渾侖。而氣非光不靈，光亦非氣不顯。光氣交融，乃能變化而生天地萬物”（《原象》），光為世界最高本原，有光而後有氣。人的生死，由光決定。“人生以光盛生氣”，人死“是氣還為光”（《圖説下》）。提出“凡人之所以能見能聞能思慮者，正是太易本光所思所慮所見聞者，亦正是本光託物而顯”（《原象》），將人心、人的認識能力與光合而為一。批評程朱理先氣後説和言氣不言光，以為是“不知陽光陰氣之分”。另著有《經正民興説》、《論餘適濟編》（光緒二十八年刻本）等，編有《沈谷成易學》。

沈善登篤信淨土宗佛教又擅書法。光緒四年（1878年），應眾佛徒之請，用24天在蘇州鄧尉山聖恩寺寫六寸大字的《彌陀經》一部，正文加附記共2194字，刻在杭州小霍山懸崖石壁上，成佛教界一時盛事。沈在聖恩寺道場53天內，與眾居士論道，寫出正文5篇、雜談28則共2萬餘言成書，題名為《報恩論》（4卷）。日本淨土宗佛徒蓮舶於明治22年（1891年）為書寫跋。

沈善登晚年大病失明後，仍關懷世道人心，乃支枕吟哦，屬其子嵩兒（即沈裕君）傳寫，作《秋雨詩並序》,談及對時局的看法和夢、鬼神等思想，“為有所諱避”，故詩意含蓄難懂。其後又作《古本大學順文》一書，亦為其牀頭口述，由友人寫出。另由其後人集《先考庶常公遺墨家書》一函，其中有沈善登與張之洞、許景澄等人來往書信，內容涉及沈參與籌辦電報局、救災等公益事。沈善登有六子一女。前三子夭折。第五、六子承憲、承寀分別於1933年、1946年亡故。四子承寬，即沈裕君，知名書畫家，尤精篆書，建國後任中央文史館館員，1983年100歲時病故。女鳳，嫁杭州鍾枚（建國後為杭州市政協委員，六十年代故）。

自1987年至1995年，沈裕君之子、沈善登之孫沈愈（北京商務印書館離休幹部）陸續將沈善登及祖上的一些遺物捐贈給了桐鄉市。現藏於桐鄉市檔案館的有沈善登著作《需時眇言》、《報恩論》、《論餘適濟編》、《秋雨詩並序》、《古本大學順文》，朝考卷刻本《欽命論疏詩題》，《先考庶常公遺墨家書》，《璅闈清興圖》長卷（系沈善登祖父沈炳垣遺物），《柞溪沈氏思源堂宗譜》。