沃夫岡·克特勒

他的研究專注在冷原子的捕捉，以使這些原子接近絕對零度。在1995年時，他所領導的團隊，成為首先獲得玻色-愛因斯坦凝聚的團隊之一。由於這些研究，使他與埃裏克·康奈爾以及卡爾·威曼，因“在鹼金屬原子稀釋氣體中（製成）玻色-愛因斯坦凝聚的成就，以及關於凝聚特性的早期基礎研究”，共同獲頒2001年諾貝爾物理學獎，三人平分獎金。

沃夫岡·克特勒1957年出生在德國海德堡，並在附近的埃佩爾海姆（Eppelheim）長大，從海德堡的中學畢業後，1976年開始在海德堡大學學習物理學，兩年後轉去慕尼黑工業大學，專業方向是理論物理學，1982年以不對稱材料的自旋鬆弛為論文碩士畢業。此後前往加興的馬克斯·普朗克量子光學研究所和慕尼黑大學，在赫伯特·瓦爾特（Herbert Walther）和哈特穆特·菲格（Hartmut Figger）手下攻讀博士，研究實驗分子光譜學，1986年以“氫化氦和三原子氫分子的光譜學”為課題獲得博士學位。

離開加興後，克特勒回到海德堡大學研究內燃機，1990年移居美國，在麻省理工學院的電子研究實驗室（RLE）工作，並將工作領域轉換到激光冷卻，1993年加入麻省理工學院物理系，1998年成為教授。2006年被任命為麻省理工學院電子研究實驗室副主任，並任麻省理工學院超冷原子中心主任。

克特勒在攻讀博士學位期間，證明了氫化氦（HeH）的存在，並首次獲得這種分子的光譜。在加興的博士後階段，他又完成了對光譜的完整解釋。赫伯特·瓦爾特後來在總結這一成就時説：“他開創了一個新的研究領域，隨即又很快結束了它”（德語：Er hat ein Gebiet kreiert und es gleichzeitig getötet）。

由於20世紀80年代初激光冷卻技術的發展，能夠將原子氣體的温度降低到接近絕對零度，物理學家開始了在氣體中實現玻色-愛因斯坦凝聚的嘗試。克特勒的研究組是最先實現玻色-愛因斯坦凝聚的研究組之一，1995年克特勒在麻省理工學院的團隊在鈉（23Na）原子蒸氣中實現了玻色-愛因斯坦凝聚。此後，他們又在1997年展示了兩個碰撞凝聚物之間的波的干涉，並實現了第一台原子激光儀。2001年，因在鹼性原子稀薄氣體中實現玻色-愛因斯坦凝聚態，以及對凝聚態物質的性質的早期基礎性研究，克特勒與另兩位實現銣（87Rb）原子蒸氣中玻色-愛因斯坦凝聚的埃裏克·康奈爾和卡爾·威曼，共同獲得諾貝爾物理學獎。