江湖怪異傳

湖南素多迷信，尤尚巫術，書中所舉光緒年間諸案例：貢院中之懸屍、三件巫蠱殺人案等，多與排教、師教、諸天教徒勾結惡人詐騙錢財有關。三件巫蠱殺人案經官方審理結案。貢院中之懸屍一案，官方審理為死者自縊結案。時福爾摩斯偵探小説盛行，長沙城裏一班公子哥兒組織的頑意團，便研究起偵探術來，對懸屍一案頗多懷疑，經多方分析、調查，漸露端倪。民元伊始，頑意團一班人因從軍有功，傅繼祖掌管湘潭縣，譚延壽在軍務廳，公孫賓之在民政司，重新偵察此案，終於水落石出，將謀財害命的兇手槍斃完案。書內鋪排“打猖”大典，鬥黑山聖母，廣東老媽子行魘術，關大雄“巫蠱殺人”，許多奇奇怪怪情節，或由著者正面道來，或從羅滿口中側面説出，寫得恍恍忽忽，若真若幻。

在諸語怪説部中，彼實獨具一格。尤其全卷以頑意團偵破彭禮和“被鬼迷死”案貫始終，處處懸念，層層揭迷，偵探小説味頗濃，又為行文增色。要之，該作溶語怪、偵探於一書，異於《江湖奇俠傳》合語怪、義俠於一卷，亦可謂不肖生別開生面之作。《序》稱：“《江湖怪異傳》……蓋與《江湖奇俠傳》同體而異事也。”斯言非盡善。

上世紀二十年代，通俗文壇兩大鉅子“南向北趙”，打破了中國文壇鴛鴦蝴蝶派小説一統天下的局面，開創了武俠小説，成為俠壇魁首。其中“南向”，即本書的作者平江不肖生。

平江不肖生(1889-1957)，本名向愷然，湖南平江人。從小喜好文學、武術，兩者均有深厚造詣。曾兩度赴日本留學，留學期間，在武術方面喜與日本柔術家、劍術家交往，切磋功夫。回國後曾參加過反袁運動和火革命。一九三二年回湖南創辦國術訓練所和國術俱樂部，是現代著名的武術活動家。他的武術理論功底也很深厚，著有《拳術見聞錄》《拳術傳薪錄》《拳師言行錄》《拳經講義》等。

平江不肖生的文學生涯始於日本留學期間，他目睹了留學生中形形色色的醜惡現象，遂寫成清末譴責小説《留東外史》。一九二二年，應世界書局之約，他開始專心從事武俠創作。武俠處女作《江湖奇俠傳》一炮打響，以此奠定了他在現代武俠文學中的地位。平江不肖生的作品，受湖南民俗影響，將寫實與神怪相結合，又善於編故事，因此很有看頭。他奠定的現代武俠小説的基礎，尤其是江湖與武林迷幻離奇的結合，開啓了和舊俠客傳奇大為不同的新面目。

平江不肖生一生著有武俠小説十二部，分別是《江湖奇俠傳》《近代俠義英雄傳》《江湖大俠傳》《江湖小俠傳》《江湖異人傳》《現代奇人傳》《半夜飛頭記》《獵人偶記》《江湖怪異傳》《煙花女俠》《雙雛記》《豔塔記》。