汗馬功勞

棄私家之事，而必汗馬之勞。家困而上弗論則窮矣。（戰國·韓非《韓非子·五蠹》） ^[2] 

成語“汗馬之勞”最早見於此。

蕭何是輔佐劉邦稱帝的首要功臣。劉邦平定天下後，按功勞大小封賞羣臣。他認為蕭何的功勞最大，便封為酇侯（酇zàn，縣名，今湖北光化縣），賜予豐厚的俸祿。而其他功臣卻認為蕭何的功績不足以封侯賜地，他們向劉邦抗議説：“我們跟隨您征戰天下，出生入死。有的人蔘戰多達百餘次，少的也有幾十陣。我們攻城略地，殺敵無數，可以説功高勞苦。可是蕭何呢？他隻手持筆墨空發議論，從未親身參戰，哪有‘汗馬之勞’可言。但他得到的封賞卻在我們之上，憑什麼啊？”

劉邦解釋道：“各位都知道狩獵吧？”將軍們異口同聲地説：“知道。”

劉邦説：“那知道獵狗吧？”將軍們點點頭，但猜不透劉邦葫蘆裏到底要賣什麼藥。劉邦接着説：“狩獵時，獵狗負責追殺獵物，它們的行動完全按照獵人的指示。你們呢，攻城略地確實有功，但你們只是功狗而已。蕭何，他是給獵狗發出指示的獵人，他是功人。而且你們多是單身跟隨我，有同族兩三人就算難得了，但蕭何叫全家族的幾十個男子都參加了我的隊伍，跟着我一同出力。他的功勞是怎麼也不應忘記的！所以我給他的封賞要比給你們的厚重。”

大家聽了劉邦的這番言論，無話可説。只好屈居於“功人”蕭何之下，不再爭鬧。（故事根據《史記·蕭相國世家》節選改寫） ^[3] 

劉邦稱帝后，功臣們日夜爭功，不能決定高下。蕭何、曹參之爭，表面上看是兩人爭功，實際上是文武兩班大臣的爭奪戰。處理不好功臣的問題，將造成嚴重的不穩定因素。在這個關鍵時刻，劉邦舉獵犬與獵人的比喻，認為獵犬在前搏擊野獸，須有獵人在後操縱指示；戰將之功好比獵犬，蕭何之功，好比獵人，平息了這場紛爭。的確，自古以來，均是“勞心者治人，勞力者治於人。”關鍵時刻，一條心計的力量足以勝過千軍萬馬。 ^[3] 

“汗馬功勞”原指戰爭中立下的功績。也泛指工作成績。該成語在句中一般作賓語、主語；含褒義。常跟動詞“立”“有”配合。 ^[2] 

西漢·司馬遷《史記·蕭相國世家》：“今蕭何未嘗有汗馬之勞，待持文墨議論，不戰，顧反居臣等上，何也？”

清·李寶嘉《官場現形記》：“就是營、哨各官，也都是當時立過汗馬功勞。”

馬烽《劉胡蘭傳》：“……他自己從來也沒有向別人吹噓過自己的那些汗馬功勞。”

姜樹茂《魚港之春》：“這柳成仁在錢家開蝦莊時就當帳房先生，在錢家發家史上，可謂立下汗馬功勞。” ^[4] 

兩者都指“功勞”。區別在於：“豐功偉績”指“偉大的功勞和成就”，“汗馬功勞”僅指“功勞”。同樣指功勞，“豐功偉績”着重於功勞之“偉大”，“汗馬功勞”着重於功勞之“得之不易”——勞苦。“豐功偉績”僅用於少數對人民有巨大貢獻的人物；“汗馬功勞”不限於此，一般人也可用。 ^[2]