永錫橋

永錫橋是湖南省益陽市安化縣規模最大，且保存最為完好的（清代）木構風雨廊橋 ^[1]  ，屬全國重點文物保護單位。 ^[2]  橋頭現有的金屬字體牌匾是2003年更換的，原有牌匾在據當地老人説在一人工洞內，橋頭原有一人形娃娃雕塑，娃娃兩旁有兩獅子，但已被盜。 ^[3] 

清光緒年間（1876年4月）本地善人陳五芝等22人為首、“九鄉”百姓捐資修建。光緒七年（1881）十月落成，並設亭方便行人。當時，由於整個縣內不通公路，而永錫橋所在地洞市鄉錫潭村為“前鄉”與“後鄉”，新化通安化的必經之路。往來過客經此，必須乘船過河。一遇春夏漲水，只能繞道而過，多有費時。而那敢於冒險的急性人，漲水也要船家硬撐過去。於是便有三次翻船死人的悲慘事故發生（橋志有載），鄉紳遠客聞知此事，便遠近倡議，義捐修橋。

自發起捐資到動工修建，到大橋竣工建成，越六載寒暑，耗數十萬捐資，牽動二縣九鄉百姓，可謂當時的大工程。此橋橋墩為純一色巨石累砌而成。石墩之上為巨大鵲木橫卧其上，鵲木上便是由三十九扇木屋互連而成的主體廊橋。屋面蓋瓦，以蔽風雨。

橋的兩頭則飛檐翹角，畫棟雕樑。正面兩隻木雕獅子栩栩如生、活靈活現，獅子中間是神態安詳、笑容可掬的彌勒佛，又稱笑和尚，彌勒佛正上方則是金光燦燦的“永錫橋”橋名三字。從橋的上游或下游遠望廊橋，但見廊橋如龍似虹，橫卧麻溪河上。心中快意騰騰而生。

今存碑刻記其善舉。贊曰：“天餘缺憾人能補，神着先鞭石不頑；好是津樑通兩岸，行人到此盡歡顏。”