水莽草

蒲松齡（1640年—1715年），字留仙，一字劍臣，別號柳泉居士，世稱聊齋先生，山東淄川（今淄博）人。早歲即有文名，深為施閏章、王士禛所重。屢應省試，皆落第，中年一度作幕於寶應，七十一歲始成貢生，後居鄉以塾師終老。家境貧困，接觸底層人民生活。能詩文，善作俚曲。曾以數十年時間，寫成短篇小説集《聊齋志異》，並不斷修改增補。還著有《聊齋文集》、《聊齋詩集》、《聊齋俚曲》及關於農業、醫藥等通俗讀物多種。 ^[2] 

水莽，毒草也。蔓生似葛；花紫，類扁豆。食之，立死，即為水莽鬼。 俗傳此鬼不得輪迴¹，必再有毒死者，始代之。以故楚中桃花江一帶²， 此鬼尤多雲³。楚人以同歲生者為同年，投刺相謁⁴，呼庚兄庚弟⁵，子侄呼庚伯，習俗然也。有祝生造其同年某⁶，中途燥渴思飲。俄見道旁一媪，張棚施飲，趨之。媪承迎入棚，給奉甚殷。嗅之有異味，不類茶茗，置不飲，起而出。 媪急止客⁷，便喚：“三娘，可將好茶一杯來⁸。”俄有少女，捧茶自棚後出。年約十四五，姿容豔絕，指環臂釧⁹，晶瑩鑑影。生受盞神馳；嗅其茶，芳烈無倫。吸盡再索¹⁰。覷媪出，戲捉纖腕，脱指環一枚。女赬頰微笑¹¹，生益惑。略詰門户¹²，女曰：“郎暮來，妾猶在此也。”生求茶葉一撮，並藏指環而去。至同年家，覺心頭作惡，疑茶為患，以情告某。某駭曰：“殆矣¹³！此水莽鬼也。先君死於是¹⁴。是不可救，且為奈何？” 生大懼，出茶葉驗之，真水莽草也。又出指環，兼述女子情狀。某懸想曰¹⁵：“此必寇三娘也。”生以其名確符，問：“何故知？”曰：“南村富室寇氏女，夙有豔名¹⁶。數年前，食水莽而死¹⁷，必此為魅。”或言受魅者，若知鬼姓氏，求其故襠¹⁸，煮服可痊。某急詣寇所，實告以情，長跪哀懇； 寇以其將代女死，故靳不與¹⁹。某忿而返，以告生。生亦切齒恨之，曰：“我死，必不令彼女脱生²⁰！”某舁送之，將至家門而卒。母號涕葬之。 遺一子，甫週歲²¹。妻不能守柏舟節²²，半年改醮去。母留孤自哺，劬瘁不堪²³，朝夕悲啼。一日，方抱兒哭室中，生悄然忽入。母大駭，揮涕問之。答雲：“兒地下聞母哭，甚愴於懷，故來奉晨昏耳²⁴。兒雖死，已有家室，即同來分母勞，母其勿悲。”母問：“兒婦何人？”曰：“寇氏坐聽兒死²⁵，兒甚恨之。死後欲尋三娘，而不知其處；近遇某庚伯，始相指示。兒往，則三娘已投生任侍郎家²⁶；兒馳去，強捉之來。今為兒婦，亦相得，頗無苦。”移時，門外一女子入，華妝豔麗，伏地拜母。生曰：“此寇三娘也。”雖非生人，母視之，情懷差慰²⁷。生便遣三娘操作。三娘雅不習慣²⁸，然承順殊憐人。由此居故室，遂留不去。女請母告諸家。生意勿告；而母承女意，卒告之²⁹。寇家翁媪，聞而大駭，命車疾至。視之，果三娘。相向哭失聲，女勸止之。媪視生家良貧³⁰，意甚憂悼。女曰：“人已鬼，又何厭貧？祝郎母子，情義拳拳³¹，兒固已安之矣。”因問：“茶媪誰也？”曰：“彼倪姓，自慚不能惑行人，故求兒助之耳。今已生於郡城賣漿者之家³²。”因顧生曰：“既婿矣，而不拜岳，妾復何心³³？”生乃投拜³⁴。女便入廚下，代母執炊，供翁媪。媪視之愴心。既歸，即遣兩婢來，為之服役；金百斤、布帛數十匹；酒胾不時饋送³⁵，小阜祝母矣³⁶。寇亦時招歸寧³⁷。居數日，輒曰：“家中無人，宜早送兒還。”或故稽之，則飄然自歸。翁乃代生起夏屋³⁸，營備臻至³⁹。然生終未嘗至翁家。

一日，村中有中水莽毒者，死而復甦，相傳為異。生曰：“是我活之也。 彼為李九所害，我為之驅其鬼而去之。”母曰：“汝何不取人以自代？”曰：“兒深恨此等輩，方將盡驅除之，何屑此為！且兒事母最樂，不願生也。” 由是中毒者，往往具豐筵，禱諸其庭，輒有效。

積十餘年，母死。生夫婦亦哀毀⁴⁰，但不對客，惟命兒縗麻擗踴⁴¹，教以禮儀而已。葬母后，又二年餘，為兒娶婦。婦，任侍郎之孫女也。先是，任公妾生女，數月而殤⁴²。後聞祝生之異，遂命駕其家，訂翁婿焉。至是，遂以孫女妻其子，往來不絕矣。一日，謂子曰：“上帝以我有功人世，策為四瀆牧龍君⁴³，今行矣。”俄見庭下有四馬，駕黃幨車⁴⁴，馬四股皆鱗甲⁴⁵。夫妻盛裝出，同登一輿。子及婦皆泣拜，瞬息而渺。是日，寇家見女來，拜別翁媪，亦如生言。媪泣挽留，女曰：“祝郎先去矣。”出門遂不復見。其子名鶚，字離塵，請諸寇翁，以三娘骸骨與生合葬焉。 ^[1] 

[1]輪迴：佛教名詞。梵語意譯，原意為“流傳”，佛教認為，眾生因其言語、行動、思想意識（佛教稱“業”）的善惡，在所謂“六道（天、人、阿修羅、地獄、餓鬼、畜生）”中生死相續，如車輪流傳不停。此處謂誤食水莽草而死，不得轉生。

[2]桃花江：在今湖南境。《讀史方輿紀要》八〇：“（資）水經縣（益陽）南六十里，謂之桃花江，以夾岸多桃也。”今沿江有桃江縣。

[3]尤：此據二十四卷抄本，原作“猶”。

[4]刺：名片。

[5]庚兄庚弟：猶年兄年弟。庚，年庚。

[6]造：登門拜訪。

[7]止：留。

[8]將：取。

[9]釧（chuàn）：手鐲。

[10]索：討。

[11]赬（chēng）頰：紅着臉。赬：赤色。

[12]略詰門户：此謂祝生詢問三娘晚間居於何處，思欲與之幽會。

[13]殆：危險。

[14]先君：舊時對別人稱謂自己死去的父親。

[15]懸想：猜想。

[16]夙：夙昔，舊日。

[17]水：此據鑄雪齋抄本，原作“草。

[18]故襠：穿用過的褲襠。

[19]靳：吝惜。

[20]脱生：迷信謂由鬼魂轉生人世。

[21]甫：方，才。

[22]柏舟節：謂婦女在丈夫死後矢志不嫁的節操。柏舟，《詩經·邶風》中的一篇，中有“彼柏舟，在彼中河。彼兩髦，實維我儀。之死矢靡他！” 之句。《詩小序》謂此詩為衞世子之妻共姜所作。衞世子共伯早死，共姜矢志不嫁，作詩明志。後因稱婦女寡居守志為“柏舟之節”。

[23]劬瘁：辛勞、勞苦。

[24]奉晨昏：舊時子女侍奉父母，要昏定晨省，即黃昏時為父母安定牀鋪，晨起省問安否。《禮記·曲禮》：“凡為人子之禮，冬温而夏清，昏定而晨省。”

[25]坐聽：安然聽任。

[26]侍郎：官名。隋唐以後，侍郎為中書、門下及尚書省所屬各部長官的副職。

[27]差慰：略微得到安慰。

[28]雅：甚，很。

[29]卒：終，終於。

[30]良：確實。

[31]拳拳：懇切，誠摯。

[32]漿：茶水。

[33]妾復何心：我又將是何種心情，言其內心痛苦不堪。

[34]投拜：倒身下拜，指叩頭。

[35]胾（zì）：切成大塊的肉。

[36]小阜：稍稍使之富裕。

[37]歸寧：舊謂已嫁女子回母家探視。《詩·周南·葛覃》：“害害否，歸寧父母。”

[38]夏屋：大屋。語出《詩·秦風·權輿》。

[39]臻（zhēn）至：極為完備美。

[40]哀毀：因過度悲哀以致形毀骨立，舊時常用以形容居父母喪時的哀慼情形。《世説新語·德行》：“王戎雖不備禮，而哀毀骨立。”

[41]縗（cui）麻：粗麻布喪服。縗，亦作“衰”，用粗麻布製作，披於胸前；麻，麻帶，或紮在頭上，或繫於腰際。擗踴（pǐ yǒng）：捶胸頓足，表示極度悲哀。《孝經·喪親》：“擗踴哭泣，哀以送之。”

[42]殤：夭折，早亡。

[43]策：策命。古命官授爵，帝王頒以策書為符信。《周禮·春官·內史》：“凡命諸侯及孤卿大夫，則策命之。”鄭玄注：“策謂以簡策書王命。” 四瀆牧龍君：四瀆之神。四瀆，古指長江、黃河、淮水、濟水。《爾雅·釋水》：“江、河、淮、濟為四瀆。”

[44]幨（chān）：車帷。

[45]馬四股皆鱗甲：指傳説中的龍馬。

水莽是毒草，像葛類一樣蔓生，花是紫色的，像扁豆。人如誤吃了這種毒草，就會立即死去，變成“水莽鬼”。民間傳説，這種鬼不能輪迴，一定得再有被毒死的代替，才能去投生。因此，楚中桃花江一帶，這種水莽鬼特別多。

楚中人稱呼同歲的人為“同年”。往來拜訪時，互稱庚兄庚弟，子侄輩們則稱他們為庚伯，這是本地的習俗。

有個姓祝的書生，一次去拜訪他的一個同年。途中非常乾渴，很想喝水。忽然看見路旁有個涼棚，一個老婆婆在裏面施捨茶水，祝生就跑了過去。老婆婆將他迎入棚內，端上茶來，十分殷勤。祝生一聞，有股怪味，不像是茶水，便放下不喝，起身要走。老婆婆忙攔住他，回頭向棚裏喊道：“三娘，端杯好茶來！”一會兒，便有個少女捧着杯茶從棚後出來，大約十四五歲年紀，容貌豔麗絕倫。指上的戒指、腕上的鐲子，光亮得能照見人影。祝生見了少女，立即被吸引住。接過茶水一聞，只覺芳香無比，一飲而盡，還想再喝一杯。乘老婆婆出去，祝生一下抓住少女的纖纖手腕，從她手指上脱下一枚戒指。少女紅着臉微微一笑，祝生更加着迷，便詢問她的家世。少女説：“你晚上再來吧，我還在這裏。”祝生要了她一撮茶葉，連同那枚戒指，一塊藏在身上走了。

祝生趕到同年家，忽覺心頭不適，懷疑是喝了那杯茶水的緣故，便將經過告訴了同年。那同年驚駭地説：“壞了！這是水莽鬼，我父親就是被這樣害死的。無藥可救，這可怎麼辦呢？”祝生恐懼萬分，忙拿出藏在身上的茶葉一看，果然是水莽草。又拿出那枚戒指，向同年描述了那少女的模樣。同年冥想了一會，説：“那人必定是寇三娘！”祝生聽他説的名字相符，問他是怎麼知道的，同年回答説：“南村富户寇家的女兒，叫三娘，以豔麗聞名。幾年前誤吃了水莽草死去，肯定是她在作怪害人！”有人説，碰到水莽鬼的人，如知道鬼的姓名，只要求到他生前穿過的褲子，煎水服用，就可以痊癒。祝生的同年急忙趕到寇家，講明瞭實情，長跪在地，苦苦哀求幫忙。寇家卻因為有人做女兒的替身，女兒從此可以超生，堅決不給。同年無可奈何，忿忿回去，告訴了祝生。祝生咬牙切齒地説：“我死後，絕不讓他家女兒投生！”這時，祝生已走不動了。同年將他揹回家，剛到家門就死了。祝生的母親號啕大哭，只得把他埋葬了。祝生死後，留下一子，剛剛週歲。妻子不能守節，過了半年就改嫁走了。母親一人撫養着小孫子，勞累不堪，天天哭泣。

一天，祝生母親正抱着孫子在屋裏啼哭，祝生忽然無聲無息地進來了。祝母大驚，抹着眼淚問他情況。祝生回答説：“兒在地下聽到母親哭泣，心裏很感悲傷，所以來早晚伺候您。兒雖然死了，但已成家，媳婦也馬上同來替母親操勞，母親不要難過了！”母親驚疑地問：“兒媳婦是誰？”祝生回答説：“寇家坐視兒死不救，兒非常恨他們！死後，一心要去找寇三娘，但不知她住在什麼地方。最近遇到一個庚伯，承蒙他告訴我寇三孃的去向。兒去了後，三娘已投生到任侍郎家。兒急忙又趕到任家，將她強捉了回來。如今她已成為兒的媳婦，跟兒相處得很融洽，沒什麼苦惱。”過了會兒，一個女子從門外進來，打扮得非常漂亮，見了祝母，跪到地上拜見。祝生告訴母親：“她就是寇三娘。”雖然兒媳不是活人，但祝母也覺安慰。祝生便吩咐三娘幹活，三娘對家務事很不習慣，但性情柔順，讓人愛憐。二人就這樣住下，不走了。三娘請婆母告訴自己孃家一聲，祝生不同意。但母親順從了三孃的心願，還是告訴了寇家。寇老夫婦聽了大驚，急忙備車趕來，看那女子果然是女兒三娘，不禁失聲痛哭。三娘忙勸住了。寇老太太見祝生家非常貧困，心裏很是憂傷。三娘安慰她説：“女兒已成了鬼，還嫌什麼貧窮呢？祝郎母子待我情義深厚，女兒已決意在這裏安居了。”寇老太太又問：“當初和你一塊施茶的那老婆婆是誰？”三娘回答説：“她姓倪。因她年老，自慚不能迷惑路人，所以求女兒幫助她。如今她已投生到郡城一個賣酒的人家。”三娘説完，又看着祝生説：“既然已成了我家的女婿，卻不拜見岳父母，讓我心裏怎好過啊？”祝生忙向寇老夫婦拜下去。三娘便進了廚房，代婆母做飯款待自己的父母。寇老太太見了，不禁傷心。回去後，派了兩個奴婢來供女兒使喚，又送了一百斤銀子，幾十匹布。此後還不時送些酒肉等物，祝母的生活因此稍稍富裕些了。寇家也時常讓三娘回去省親，住不幾天，三娘就説：“家裏沒人，應早送女兒回去。”有時故意留住她不讓走，三娘則總是飄然自回。寇老翁便替祝生蓋了座大房子，很華麗寬敞。但祝生始終沒到寇家去過。

一天，村裏有個中了水莽毒的人，忽然死而復生了。大家爭相傳説，都認為是怪事。祝生説：“是我讓他又活過來的。他被水莽鬼李九所害，我替他將李九趕走了，才救了他。”母親説：“你怎麼不找個人替自己呢？”祝生説：“兒最恨這些找人替死的水莽鬼，正想將他們全部趕走，自己又怎肯做這種害人的勾當！況且，兒侍奉母親最快樂，不想再投生。”從此後，凡中了水莽毒的人，都備下豐盛的宴席，到祝家祈禱，無不靈驗。

又過了十幾年，祝母死了。祝生夫婦非常悲痛，但不接待來弔喪的客人，只命兒子穿着喪服，代為盡禮。埋葬母親後，又過了兩年，祝生為兒子娶了媳婦。新媳婦就是任侍郎的孫女。起初，任侍郎的愛妾生了個女孩，僅幾個月就死了。後來任侍郎聽説了三娘投生自己家被祝生捉回這件奇異的事，便驅車趕到祝家，認祝生為女婿。到如今，任侍郎又將孫女嫁給了祝生的兒子，兩家更加來往不斷。

一天，祝生對兒子説：“上帝因為我有功於人世，任命我做‘四瀆牧龍君’，如今就要走了。”一會兒，便見院子裏有四匹馬，駕着一輛黃帷車，馬的四肢上佈滿了麟甲。祝生夫妻盛裝而出，一同上了車。兒子和兒媳都哭着拜倒在地。瞬間，車馬便無影無蹤了。同一天，寇家也見女兒來到，拜別父母，説的也和祝生説的一樣。母親哭着挽留她，三娘説：“祝郎已先走了！”出門後一下子就不見了。

祝生的兒子名叫祝鶚，字離塵。他請求寇家同意後，將三孃的骸骨與祝生合葬了。