水平氣壓梯度力

氣壓梯度力的特點是與等壓線相垂直，其方向由高壓指向低壓。

氣壓梯度即單位距離間的氣壓差，一旦氣壓有高、低的差別，就會有種力量使氣壓高處的空氣，往氣壓低的方向流。就像水由高處往低處流一樣，該力的作用形成了風，風速的大小取決於水平氣壓梯度力的大小。

由於地球是個橢圓球的球體，各緯度地區吸收的熱量分佈不均，於是高低緯度間產生了熱量差異，引起上升或下沉的垂直運動，從而導致同一水平面的氣壓差異，氣流由高壓流向低壓。

水平氣壓梯度力由此產生，這是引起大氣運動的直接原因。