水力織布機

英國紡紗業的大發展，使織布業反倒顯得落後了。1785年，牧師埃德蒙·卡特賴特發明水力織布機，使織布工效提高了四十倍。到1800年，英國棉紡業基本實現了機械化。

紡紗機、織布機由水力驅動，使工廠必須建造在河邊，而且受河流水量的季節差影響，造成生產不穩定，這就促使人們研製新的動力驅動機械。1785年，瓦特的改良蒸汽機開始用做紡織機械的動力，並很快推廣開來，引起了第一次技術和工業革命的高潮，人類從此進入了機器和蒸汽時代。到1830年，英國整個棉紡工業已基本完成了從工場手工業到以蒸汽機為動力的機器大工業的轉變。