民為貴，社稷次之，君為輕

《孟子》一書是孟子的言論彙編，由孟子及其再傳弟子共同編寫而成，記錄了孟子的語言、政治觀點（仁政、王霸之辨、民本、格君心之非，民貴君輕）和政治行動的儒家經典著作。孟子曾仿效孔子，帶領門徒周遊各國。但不被當時各國所接受，退隱與弟子一起著書。《孟子》有七篇傳世：《梁惠王》上下；《公孫丑》上下；《滕文公》上下；《離婁》上下；《萬章》上下；《告子》上下；《盡心》上下。其學説出發點為性善論，提出“仁政”、“王道”，主張德治。 南宋時朱熹將《孟子》與《論語》、《大學》和《中庸》合在一起稱“四書”，《孟子》是四書中篇幅最大的部頭最重的一本，有三萬五千多字。從此直到清末，“四書”一直是科舉必考內容。

孟子（前372年－前289年），名軻，字子輿（待考，一説字子車或子居）。戰國時期魯國人，魯國慶父後裔。中國古代著名思想家、教育家，戰國時期儒家代表人物。著有《孟子》一書。孟子繼承併發揚了孔子的思想，成為僅次於孔子的一代儒家宗師，有“亞聖”之稱，與孔子合稱為“孔孟”。孟子的文章説理暢達，氣勢充沛並長於論辯,邏輯嚴密,尖鋭機智,代表着傳統散文寫作最高峯。孟子在人性問題上提出性善論，即“人之初，性本善”。

孟子曰：“民為貴，社稷^①次之，君為輕。是故得乎丘^②民而為天子，得乎天子為諸侯，得乎諸侯為大夫。諸侯危社稷，則變置。 犧牲^③既成，粢盛既潔^④，祭祖以時，然而旱幹水溢，則變置社稷。 ^[1] 

①社稷；社，土神。稷（jì）：穀神。古代帝王或諸侯建國時，都要立壇祭祀 “社”、“稷”，所以，“社稷”又作為國家的代稱。

②丘：眾。

③犧牲： 供祭祀用的牛、羊、豬等祭品。

④粢（zī）：稷，粟米。粢盛既潔的意思是説，盛在祭器內的祭品已潔淨了。 ^[1] 

孟子説：“百姓最為重要，國家其次，國君為輕。所以，得到丘民的任命做天子，得到天子任命的做諸侯，得到諸侯任命的做大夫。諸侯危害到自己國家和他國的，就改立諸侯。祭品豐盛，祭品潔淨，祭掃按時舉行，但仍然遭受旱災水災，那就改立土神穀神。” ^[1] 

“民為貴，社稷次之，君為輕”出自《孟子》的《盡心章句下》。 ^[1] 

《尚書》也説：“民惟邦本，本固邦寧。”老百姓才是國家的根本，根本穩固了，國家也就安寧了。

改用現代的口號，那就是——

人民萬歲！

這一段是孟子民本思想最為典型，最為明確的體現，“民貴君輕”成為後世廣泛流傳的名言，一直為人們所引用。

有必要提出的是，“民”是一個集合概念，“民”作為一個集合的整體是貴的，重於國君的，但“民”當中的每一個個體，普普通通的一介小民又怎麼樣呢？ “民”這個整體，正是由一個個的個體組成，每一個個體都是應當受到尊重，正如當今社會，提倡民主，提倡平等，提倡包容，提倡多樣性。正如“法律面前人人平等”，當一個個體的“民” 與“君”相比，就應當是平等了，因為國君，也是一個個體的民。因此説個體之民，輕與君是不恰當的。

可見，千年之前的孟子，其觀念與當代民主觀念不謀而合。孟子此處的闡述，絕非是封建主義，恰是中華文明的精華；而認為“個體之民，輕於國君”的思想，恰恰是封建主義的典型代表了。