氈子衚衕

“氈子房”。聽老人們説,這裏是專門為皇宮打理氈子用品的地方,諾大的宮殿沒有暖氣設備,就靠一個炭火盆、小手爐什麼的,怎麼抵禦數九寒天,就得有各種各樣的氈子用品來保暖,皇上住的地方怎麼樣?照樣高處不勝寒。

氈子房衚衕就在什剎海西邊一點的三座橋十字路口往北,著名的紅樓夢“榮國府”東牆外。這個衚衕很有特點,西側沒有住家,就是榮國府的大牆,只有三四米寬的小衚衕東側才是兩進深、三進的四合院,全衚衕就十個院。

像老關家,是個旗人,還是正黃旗的後裔,他們家大爺,無冬論夏都是一襲長袍,高挑的身材,硬朗的身板,手提着雙刁的鳥籠子,不是去什剎海就是去後海,面對着一汪湖水,吊幾聲嗓子,唱兩句京戲,把五臟六腑的污濁之氣喊出去,這才回去泡上一壺濃茶。關老爺子喝茶有多講究,不得而知,但就老爺子泡茶得用安定門外小關的甜水並的水,俗稱南城茶葉北城水嘛。那不是講究,那是道行。后街有個山東大漢,推車送水,大木水箱裏邊是二性子水,那是居家過日子用的水,旁邊掛兩個小筒,裝的是甜水。現在是趕上好時候了,花倆錢就能喝上甜水,過去,您得大清早,迎出城老遠,去盜用少許給皇宮送的御水,那是關係,那是門道。