母親

文中和是某船廠的技術工程師，船廠的新船在即將下水之際發生故障，文中和親自下船檢查，但發生了意外而導致頭部受傷。他的徒弟楊鐵鈞替師傅承擔責任而被降職到副食合作社。老文的大兒子文大林為了讓爸爸早日康復，偷偷拿了副食合作社的一塊豬肉，可是媽媽淑貞卻被誤會為小偷而被廠保衞科扣留。好心的楊鐵鈞及時解圍，並把豬肉送給了淑貞。翌日，老文為了給孩子們改善伙食而出海打漁，卻因腦傷發作而跌入海中。

老文的去世讓文家剩下的三口人陷入深深的苦痛之中，淑貞囑咐兩個孩子要堅強地好好活下去，要堂堂正正的做人。單身的楊鐵鈞不忍看着淑貞和孩子們過苦日子，時常儘自己最大力量幫助他們，這使文家三口人都漸漸增加了對他的好感。

街坊們傳言淑貞不守婦道，與楊鐵鈞搞破鞋，胖嬸勸説淑貞寡婦門外是非多，並搓合她和船廠軍代表劉薪羽在自家見面吃飯。楊鐵鈞到淑貞家給大林送玩具槍，見淑貞不在家，碰到路過的胖嬸才得知淑貞去和劉薪羽約會去了，心裏不是滋味。

淑貞應劉薪羽的邀請帶兩個孩子到劉家做客，大林因好奇私自拿了一個桔子，結果被劉薪羽當作小偷誇張地訓斥一頓。劉薪羽的話深深傷害了大林幼小的心靈。大林偷聽淑貞和劉薪羽的談話後知道二人要登記結婚需要户口本，就趁家中無人的時候把户口本偷藏在院子中的舊飯盒裏。

毫不知情的大秀卻把舊飯盒當破爛廢品賣掉了。淑貞為了調換工作要拿户口本去辦手續，卻到處找不到。大林承認是自己藏起來的，淑貞大為光火。楊鐵鈞承諾一定幫淑貞尋找户口本，讓她不要再責怪孩子。功夫不負有心人，楊鐵鈞終於在一個收廢品的老人手中取回了淑貞的户口本，淑貞一家感激不盡。本來就對劉薪羽沒什麼好感的淑貞，終於在他的非禮行為之下毅然提出不想嫁給他。楊鐵鈞和淑貞一家三口愉快的相處了一段日子後，終於組成了一個新的幸福家庭。

冬去春來，家中又添新丁，小秀的出生為家中帶來了新的生氣。大林雖然長成大孩子了，但依然是個淘氣的傢伙，楊鐵鈞為了讓大林在老師和同學們心中的印象有所改變，應老師邀請到學校做報告，得到大家一致好評。大林因此得到了校花金紅的青睞，組成一幫一一對紅。 船廠進行人事整頓，淑貞被列入裁員的名單中。淑貞為了工作的事來找蘇明祥，希望他能幫幫她，但蘇明祥卻告訴她她已經被劉薪羽從裁員名單上刪除了，這使淑貞大感意外。

大秀在挖防空洞的活動中奮不顧身跳下坍塌的泥坑中救人，結果導致自己高燒不退被確診為肺結核。楊鐵鈞為了儘快治好大秀的病，從工友處得到一張偏方，但需要烏鴉骨頭做藥引子。於是他又借來獵槍，決定上山打烏鴉，大林非要同行不可。大林在慌亂中開槍誤傷了楊鐵鈞。二人連夜趕到醫院對槍傷做了處理，但醫院裏沒有防破傷風的藥了，醫生囑咐他一定要馬上到其它醫院去補上這一針。此時船廠保衞科的人通知楊鐵鈞回廠作筆錄，陰差陽錯的，這一針楊鐵鈞最終沒有打上。

這樣的打擊使淑貞終日精神恍惚，瞬間蒼老了許多。大林也陷入深深的自責之中，並越發自暴自棄，學習成績下降，打架傷人後逃跑。被生活的重負壓得喘不過氣的淑貞告訴胖嬸自己還懷着楊鐵鈞的骨肉，而且決定不論多麼艱苦也一定要為他生下來。萬般無奈的淑貞在街道辦事處找到了一份廢品站的工作，天天挺着肚子帶着小秀上街收廢品的淑貞，被大林認為是很丟臉的事，一時衝動的大林找了兩個夥伴開始謀劃如何扒火車去前線當兵。

淑貞在垃圾場裏撿廢品的時候突然臨盆，在大家的幫助下，順利生下一個男嬰。蘇明祥為淑貞找到了新工作，回船廠做清潔工，淑貞一家的日子又稍稍好過了一點。轉眼進入了70年代，文家最小的孩子文小林也長到了7、8歲了。大林已經長大成人，但畢業後一直沒有工作，整天盡和一幫小混混們打成一片，這些都使淑貞特別操心。

大林見幾個小混混在撬老蘇的汽車，出於正義感他阻止了他們，但當陳凱出來後卻誤會了大林的好意，二人大打出手，大林的頭被打傷並進了醫院。過了些天，大林在船廠門口攔截陳凱，蓄意報復，老蘇看見後衝上去阻止。但已經被憤怒衝昏頭腦的大林根本聽不進去，還對老蘇出言不遜。淑貞趕到辦公室，激動之下出手打了大林一個耳光，大林憤然離去。正當尷尬的淑貞不知如何向老蘇道歉的時候，老蘇大度的遞給淑貞一張招工表，並咐囑她要仔細填好交上去，淑貞感激萬分。

招工名單終於公佈了，大林的名字赫然出現在榜上，一家人高興至極，大林也決心要好好幹。 大林在船廠的工作是由老蘇給安排到車隊當司機，淑貞一家決定一定要把老蘇請到家裏來好好感謝一番。老蘇應邀來到淑貞家，和大家愉快的共進晚餐的同時也讓他感受到長久以來已經淡漠了的家的温馨感覺。老蘇因為心情舒暢而喝個痛快，淑貞不放心醉酒的老蘇半夜獨自回廠，便主動相送。而在老蘇的辦公室裏，老蘇和淑貞藉着些許的酒意，把二人壓抑多年的情感釋放出來，心存無限感激的淑貞終於投入了老蘇的懷抱……正當淑貞和老蘇又一次在辦公室中約會的時候，市委派來的特派員敲響了辦公室的門。淑貞和老蘇被分別審訊，但二人都儘自己努力保全對方。

仇科長使用卑鄙的手段，終於令淑貞在兒女們面前精神崩潰了，老蘇被公安局逮捕，淑貞則失去了船廠的工作。大林遭到劉薪羽報復的黑手，被安排到最苦的翻砂車間。與此同時，老蘇的司機陳凱亦同樣被下放到同一間車間，這對往日的冤家免不了又是一番打鬥。 大秀給家裏寫回一封信，告訴淑貞她決定要響應毛主席的號召，到內蒙古插隊，淑貞考慮到大秀的這個想法是因為一時衝動，便到學校去説服大秀，但大秀冷言冷語的拒絕令淑貞感到無奈。

陳凱找了幾個社會上的小混混想教訓一下大林，但大林卻毫不畏懼反而把他們打跑了，不過自己也被利刃刺傷了。可是陳凱通過這件事卻發現大林的那股子勇敢勁令他刮目相看。大林又一次遇到了那夥小混混，本以為又要大幹一仗了，誰料到陳凱出面制止了眾人，並主動邀請大林一起吃頓飯。飯桌上，陳凱誠心要與大林和好，酒過三巡越聊越投機，最後還結為了生死兄弟。大秀終於和同學們一起遠赴內蒙古插隊去了，臨行前大林帶着小秀來為她送行，並把楊鐵鈞留下的一件軍服送給了大秀，兄妹二人依依不捨。

大林和陳凱設計偷走了仇科長的手槍，並要挾他和劉薪羽不許再欺負老實人，雖然仇和劉心裏都清楚是誰幹的，卻因為沒有確鑿的證據而對他們束手無策。淑貞對自己兒子的脾氣秉性自然是非常的瞭解，所以從大林心虛的表現中發覺此事確有蹊蹺，好在陳凱見自己的目的已經達到，見好就收地暗地裏把槍還給了仇科長，淑貞總算對兒子鬆了一口氣。但從此仇科長便對大林和陳凱恭敬有加再不敢怠慢。

對老蘇的處罰決定下來了，他被髮配到邊遠城市工作。幾年的時間一晃過去了，陳凱和淑貞一家就像親人一樣相處着，淑貞也把陳凱當乾兒子一樣看待。一直杳無音信的大秀終於寄來一封信，信中介紹了自己在內蒙插隊的生活狀況以及對家人的思念。

沒過多久，大林拿回一張報紙，上面刊登着大秀要和一個牧民結婚的消息。淑貞經過反覆思量，決定和大林遠赴內蒙去阻止大秀的這樁婚事。母子倆到了內蒙後才知道大秀之所以要嫁給牧民格爾力是因為他曾救過她一命，大秀出於報答也是為了紮根大草原，才堅持要嫁給他的。 轉眼進入了八十年代，淑貞明顯的老了許多。大林遲遲沒有對象，小秀已經長成一個亭亭玉立的漂亮姑娘了，天生的音樂天賦使她成為歌廳裏的當紅歌手。大林受到一個臨街包子攤的啓發，設想着利用自家的廚房也開一個麪食店，淑貞和小林、小秀思量一番後也覺得這是個不錯的主意。

淑貞回了一趟老家，經親戚的介紹帶回一個叫周莉的鄉下女孩，想讓她成為大林的媳婦。沒想到大林在她外出的幾天裏已經把麪食店蓋好了，而大林也因為突然出現的“未婚妻”而尷尬得不敢回家。在淑貞和周莉及胖嬸的努力下，麪食店很快開張了，生意紅火得令大家忙得不可開交。

小秀在歌廳的演唱招來了不少客人的喝彩，某公司的經理劉文超也被她動人的歌喉深深吸引。小秀剛從歌廳裏走出，一直在門口等候的劉文超急忙迎上，希望她能賞光陪他共進晚餐，單純的小秀欣然答應了。陳凱本想接小秀下班送她回家，但見小秀答應了劉文超的邀請後，就暗中跟着他們。誰料到飯後劉文超借送小秀回家之機，想在自己的車裏非禮她，幸虧陳凱及時出手才令小秀免遭毒手。

大林和陳凱到小煤窯討要拖欠他們的運輸款，誰料窯主概不認賬，還差點把他們打一頓。淑貞藉着到親戚家參加婚禮的機會帶走了小秀和小林，希望大林在家中陪着周莉。但等她們回到家見到的卻是周莉留下來的信，信中道出自己知道和大林並不般配，所以不辭而別，淑貞頓時大為光火。

大林對陳凱和小秀談戀愛的事大感意外，跑到陳凱家打了陳凱一頓。陳凱省悟到自己確實沒有能力讓小秀過上好日子，表示再也不會和小秀來往。這個打擊令小秀一氣之下主動去約劉文超，並揚言只要他向她正式求婚便嫁給他。婚前，雙方的家長按約定見面，淑貞吃驚地看到原來劉文超是劉薪羽的兒子，心中感慨萬千。

大林出車，陳凱主動提出要陪同前往。半夜，陳凱的睏意漸濃，大意之下撞死了路邊的行人，二人慌忙逃逸。大林心中有愧，終日被惡夢困擾，不禁陷入深深的自責之中。大林四下打聽出事人的家庭地址，然後匿名給他們寄去500元錢作為賠償。

警察通過大林寄錢的事查到蛛絲馬跡，最後來到淑貞家向淑貞瞭解情況並希望淑貞能説服大林主動投案自首爭取寬大處理。大林為了不讓陳凱被抓而想自己承擔責任，在陳凱的策劃下出逃到鄉下舅舅家。大林在鄉下見到了周莉，意外的相遇使雙方都產生了一種特殊的感覺。淑貞把自己得到的情況報告了警察，並協助警察將陳凱、大林緝拿歸案。

陳凱、大林的交通肇事逃逸案在法院開庭審理，最終判定大林有期徒刑一年緩刑一年，而陳凱則被判有期徒刑七年。 時間一轉，進入了九十年代，淑貞已是滿頭白髮。大林在自己的努力下開了一家飯店，苦心經營，生意還算紅火。大林不忘對陳凱的兄弟之情，不時到獄中探望。剛剛過上舒心日子的淑貞接到一封大秀的來信，信中説由於自己的兒子沙沙腿部患病，急需一筆醫藥費，不得不向母親求助。淑貞念女心切，第二次帶着大林到內蒙探望。

淑貞決定把大秀和沙沙接回城裏給沙沙治病，大秀為了治好沙沙的病順從地回到城裏。淑貞耐心的勸大秀舉家遷回城裏，但大秀執意留在草原，因為她已經習慣了那裏平靜的生活，況且她現在已是那個地區難得的一名小學教師，她每每想起那些失學的孩子，就恨不得馬上飛回到他們的身邊去。

淑貞為了給小林收集毛主席像章而與蘇明祥在古玩市場巧遇，老蘇的近況令淑貞一陣心酸：被髮配後和妻子離了婚，兒女們與他斷絕了關係，而清苦的生活令他患上胃癌，在世的日子不長了，淑貞毅然決定要陪老蘇走完他人生中最後的這段路。 周莉正在尋找新的工作，緣分令她來到大林開的飯店應聘，經歷了分分離離後的大林和周莉，彼此都心生愛意，這當然令淑貞更加高興。陳凱終於出獄了，大林不僅為陳凱解決了臨時的吃住問題，還給他安排了開出租車的工作。 小秀知道陳凱出獄的消息後，約他出來一起吃飯敍舊。此時的小秀已是一家公司的總經理，小秀的婚姻已是名存實亡，空虛的生活令小秀十分的放縱自己，飯後便帶陳凱到賓館開房，重温舊夢。

淑貞一家人和老蘇歡聚一堂，難得的聚會令大家都很高興，小林也鄭重地把自己的女朋友介紹給淑貞。陳凱約了一個監獄中的“哥們兒”商議如何找個能掙大錢的事幹，陳凱向大林借十萬元錢做生意，大林將自己手中所有能拿得出的錢都給了他。老蘇終於走到了人生的盡頭，臨終前老蘇對淑貞非常感激，覺得能碰上淑貞這樣的好女人，此生無憾。

幾個月後陳凱從南方做生意回來，大林看着眼前已經改頭換面的陳凱很是驚喜。但在小秀的追問下，陳凱終於透露出他此番的大生意其實是“販毒”，小秀驚恐萬分。 淑貞一家都忙着操辦大林和周莉的婚禮，但遲遲未到的小秀和陳凱令大家非常擔心。原來，緝毒警察在跟蹤小秀和陳凱回到一所隱蔽的住所後，出其不意地將陳凱捕獲。和陳凱一同販毒的那個“哥們兒”交待説販毒用的資金來源是大林，大林被警察們從婚禮上抓走。

淑貞一邊安慰傷心欲絕的周莉，一邊接手經營着大林的飯店，同時還通過各種關係瞭解到大林被捕的原因是借給陳凱販毒的資金。小秀和劉文超的婚姻終於破裂，大秀不得不帶着沙沙再次回來，因為孩子的腿病已經發展到要移植腿骨的地步……家中突來的眾多不幸，使年老體衰的淑貞終於病倒了。

癱瘓在牀的淑貞仍不忘孩子們的事，但自己卻心有餘而力不足，絕望的淑貞想了此殘生以求解脱。販毒案開庭審理，陳凱被審處死刑，但他在法庭上為大林洗脱了一切罪名，使大林無罪釋放。淑貞決定為自己的外孫獻出自己的腿骨，而沙沙將以健全的肢體，帶着兩代母親的骨血繼續漫漫的人生。醫院手術室外，全家人拍了一張全家福。淑貞的臉上洋溢着幸福的笑容，那是一種經歷了無數磨難的，母親式的微笑…