歪腦殼船

釜溪河流經丘陵和低山，河道狹窄，卻總是帆檣雲集，密如蟲蟻。這也就出現了一個老大難問題：如果上、下行船隻一旦迎頭相撞，就會造成卡船；一旦卡船，滿載鹽包的下行船勢必大量堵在河中。如此一來，整條河就會癱瘓。

令人窘迫的地理條件，導致了一種形制奇特的木船應運而生。它，就是讓孫明經感到驚奇的船身扭曲的木船。它的學名叫櫓船，民間習慣稱它歪腦殼船。

釜溪河上運鹽的櫓船猶為特別。因為釜溪河灘多水急，彎道密集，鹽船常常與河岸碰撞“失吉”，我們自貢的制船工匠充分發揮聰明才智，通過不斷摸索和改進，最終研製成了一種特別適合釜溪河航運的櫓船，俗稱“歪腦殼船” ^[8] 

這種船全長約5.2米，櫓在船尾又名蒿杆，長約5米，船頭寬5尺，由右向左傾成斜形，船尾寬如船頭，傾斜方向相反，即由左向右傾斜。這種歪頭斜尾的櫓船的最大特點是，在河道轉彎的時候能夠行使自如，不致碰撞河岸，這樣就大大減少了鹽船的安全事故。釜溪河上的櫓船其載重量為2萬5千多斤，運鹽的時候通常是每5只聯成一組航行，這樣就可運鹽12萬6千斤，行話稱作“一單”，也就是一儎引鹽的重量。 ^[8] 

歪腦殼船僅僅在幾十公里的釜溪河上航行了不到100年，就因公路和鐵路的修建而退出歷史舞台。但是，在中外交通史上，歪腦殼船卻是一個了不起的發明。著名科學史專家李約瑟任英國駐重慶辦事處官員時，專程到釜溪河考察，並把歪腦殼船寫進了廣為人知的《中國科技史》。另一個英國學者的著作《揚子江上的船舶》裏，歪腦殼船是重點描述對象。至於中科院出版的《中國造船史》，直接把歪腦殼船的照片用作了封面。 ^[7] 

歪腦殼船乃是富順船工針對釜溪河特點悟出的天才發明。他們利用釜溪河中行船規則不論上行還是下行，一律都走左邊的特點，把船頭統一做成從右向左歪，把船尾統一做成從左向右歪。

這樣，當這些船頭都向左歪的木船在河道上行駛時，就不會向右歪到對向船隻的航道上去。即便偶爾發生上下行船隻相撞，也會因大家的船頭都是向左歪而各歸左邊；如果上行船或下行船從後面撞到同向行駛的前船的船尾，同樣也會因船尾向右歪的原理而回到左邊，不會造成堵塞。

一條歪腦殼船有6個船艙，最多可載鹽450包，大約50噸左右。最遲在清朝後期，歪腦殼船就已漂滿釜溪河，成為富順井鹽外運的主角。偶爾，有些歪腦殼船從釜溪河進入沱江再進入長江，下行到湖北，湖北人對這種奇特的船隻很感興趣，給它另外取了個名字：川歪子。 ^[7] 

東新寺在釜溪河關外碼頭的右岸，卸載的巴鹽在這裏裝上釜溪河上獨有的擼船，亦稱“歪腦殼船”，運往下游的鄧關。 ^[2] 

昔日釜溪河上風格獨具的櫓船——"歪尾船"是鹽斤運銷的主要工具，據説是黃河上游的船形，不怕釜溪水險灘多，河道急曲，具有靈活性。民國時期，釜溪河上"歪尾船"多達2100餘支，千船待發，蔚為壯觀。 ^[4-5] 

釜溪河河面不是很寬，為了防止上下相向航行的船隻卡船，船工們不斷對運鹽船隻進行改進，於是一種適應於釜溪河，在水淺、彎多的河道中方便行駛的船首扭曲的“歪腦殼船”運鹽船就此出現。 ^[6] 

著名科學史專家李約瑟任英國駐重慶辦事處官員時，專程到釜溪河考察，並把歪腦殼船寫進了廣為人知的《中國科技史》。

在中外交通史上，歪腦殼船是一個了不起的發明。 ^[7]