武州塞

公元前214年，秦始皇為防北方匈奴侵擾，派遣大將蒙恬率領大軍三十萬擊敗匈奴以後，遂將秦、燕、趙三國北部長城連接起來，修築了東起遼東，西至臨桃的“萬里長城”。又在武州山麓修築武州塞城，正如（水經注》所載：“築城武州塞內，以備胡”。

北魏天興元年（公元398年）七月，道武帝拓跋珪由內蒙古遷都平城，開始營建宮殿。八月，他“詔有司，正封錢，制郊甸，端徑術，標道里。”大規模地進行城市建設。

北魏泰常八年（公元423年），明元帝拓跋嗣為防止柔然進犯，修築長城2000餘里。東起河北赤城，向東北繞獨石口，轉而向西，經張北、尚義、集寧、武川、固陽，最後至五原，沿途設置將士戍守。

太平真君七年（公元446年），太武帝拓跋燾準備與南朝劉宋決戰，發動司、冀、幽、定四州十萬人，修築環護平城的“嵌上塞圖”長城，東起上谷，西至黃河，綿延一千餘里。

大同鎮所轄明代長城曾有過8次大規模的修築：

1．明成化11年，兵部尚書餘子俊奏請修築東起大同中路，西至偏關長為長城670裏；

2．嘉靖18年（公元1539年），沿大同西北長城線上修建“邊牆五堡”：鎮邊堡、鎮川堡、鎮魯堡、鎮河堡、宏賜堡；

3．嘉靖18年（公元1539年），巡撫詹容修築大同東路長城180裏；

4．嘉靖37年（公元1558年），兵部尚書楊博修築東起宣化，中經大同，西至右玉長城1000多里，並於要衝處深挖壕溝；

5．宣大總督翟鵬沿長城外深挖壕溝一道，深2丈，寬2丈，長度390裏，同時添築新堡290座；

6．宣大總督翁萬達修築邊垣千餘里，烽堠363所；

7．梁鬥輝修築邊防城堡64座，敵台、墩台共900座；

8．嘉靖年間相繼於長城衝口添設空心磚台300座。

大同長城經這8次修築和完善，構成一道周密完備的軍事防線。整個防禦工事分為鎮城、路城、所城、關城、屯軍堡、村堡、長城城牆、戰牆、障牆、擋馬牆、城樓、牆台、敵台、烽火台、亭障、斥堠、關塞、隘口等建築物。這些建築物相互聯繫，相互配合，極為周密完備。如總督翁萬達、都御史詹容、總兵周尚文商議軍務時所云：“長城，城必有台，利於旁擊；台必置屋以處戍卒；近城必築堡以休伏兵；城下留數暗門，以便出哨。”這條軍事防線，真正起到了保衞大同的作用。

大同市的地形走勢基本是：西北部是黃土高原丘陵區，中部是河川盆地區，東南部是土石山區。全市一般海拔在1000－1500米之間，最高海拔是陽高縣境內六稜黃羊尖，為2420米，最低海拔是靈丘縣境內花塔村冉河出口處，為558米。