步步高昇

　　榜甲與孫乙、朱丙龍、米丁糧 自小的朋友，終日不思進取，惹是生非。榜甲的父親為躲債決定帶榜甲等人給高官祝壽，尋找生機。眾人來到官府，鬧了不少笑話。榜甲更巧遇指腹為婚的葉清妍及未來岳父葉萬鈞。雖清妍對榜甲有情有義，但葉萬鈞卻嫌其家道中落視如陌路。榜甲在壽宴中嚐盡人情冷暖，卻被前來搗亂的俠士青衫客誤認為是浮誇之徒。眾人疑是欽差大臣微服私訪，不敢張揚此事。甲父染病身亡，為葬父，榜甲被迫簽下退婚書。榜甲受盡屈辱決定捐官重振家業。

　　四人籌得銀兩又得叔祖幫助終於求到鳳凰縣知縣一職。誰知上任之日備受冷落，縣衙更是破舊不堪，四人大失所望。榜甲因對官場一竅不通，不得不被典史陽午玩於股掌之上。冤家路窄，萬鈞竟是縣中富商，不但阻撓清妍與榜甲見面還將榜甲打傷。城中另一富商廷齡看似弱不禁風但其妻玲瓏卻是毒蠍心腸。榜甲腹背受敵，雖有機智逢凶化吉，亦感為官不易，三兄弟也各有怨言。縣城大旱，萬鈞等人合謀，準備藉機趕走榜甲，榜甲無奈鋌而走險許諾十日內求得大雨，哪知歪打正着天降甘霖。

　　煙雨中榜甲看到一白衣女子像是觀音菩薩。榜甲求雨有功受百姓愛戴，縣中富紳也送禮進貢，四人心花怒放，丙龍、丁糧更是巴結陽午設計職位。榜甲對雨中白衣女子念念不忘卻苦尋不見，因見清妍榜甲再次受萬鈞的羞辱。孫乙無意中救了萬鈞，使嶽泰懷恨在心。榜甲偶然得知青樓女子喜月就是雨中白衣女，失望之餘甚感可惜，不顧眾人反對喬裝入青樓，卻被喜月識破並誤認是好色之徒，情急下榜甲狼狽破窗而逃。三兄弟終於遂了心願，孫乙做了捕快，丙龍當了師爺，丁糧則掌管了牢獄。為私慾丙、丁二人受陽午唆使放走犯人。

　　丙龍、丁糧發現萬鈞販賣私鹽，要挾末成慫恿榜甲查之。清妍為榜甲隱瞞入青樓的行為，令喜月詫異。榜甲審案公正，嶽泰挑撥村民為難榜甲，喜月當眾為榜甲解圍。嶽泰見喜月美貌起色心，沒想到反弄巧成拙。榜甲偶然救助了喜月、冬兒，更誤會喜月對自己有情。孫乙尋找鹽幫，寡不敵眾受重傷，卻被鹽幫幫主白蘭及弟弟懷安救起。鹽幫總壇白蘭告訴雷虎、雷豹等幫中兄弟自己會找機會殺了孫乙，卻被孫乙的真誠、憨厚感動終於放走了他。

　　孫乙對白蘭心生愛意。冬兒為報私仇陷害醉紅院二孃，榜甲信以為真，命孫乙拘捕二孃，使喜月不得已説出賣身真情，榜甲內疚終用真誠求得喜月原諒。清妍幫喜月贖身，被喜月點破真情。徐大人謊稱欽差要微服私訪收取賄賂。萬鈞錯認青衫客為欽差並誣陷榜甲為貪官，青衫客信以為真怒斥榜甲，決定追查證據。丙龍、丁梁如屢薄冰。萬均、廷齡爭相巴結欽差，因清妍貌美，青衫客入住葉府。清妍用計使得青衫客與喜月相見，並被其美貌打動。河邊，青衫客幫喜月打敗前來報仇的嶽泰，並與喜月相約比武。

　　榜甲在孫乙的鼓勵下決定與青衫客一決高低，爭取喜月的感情。青衫客想盡辦法追求喜月，喜月不由心動，榜甲看在眼中黯然心傷。孫乙探望白蘭姐弟，真情流露終於打動了白蘭。白蘭告訴孫乙她幫鹽幫作事並主動要求要做孫乙的卧底。幫嶽泰和玲瓏暗算青衫客，青衫客為了揭穿二人的真面目，決定留下。榜甲苦想利民良策，開辦看護所，結果反被青衫客當眾羞辱，喜月為榜甲不平。白蘭使計幫助孫乙，誰知雷虎萬鈞暗中勾結將私鹽換成銀兩，青衫客因此認定榜甲就是貪官，要取其性命。喜月比武輸給青衫客，青衫客揚言喜月要陪他笑傲江湖。

　　喜月巧計完成笑傲之約。丙龍、丁梁強迫榜甲逃離縣衙，青衫客、喜月找到榜甲藏身之地，終於相信了榜甲、孫乙的無辜，決定查出真相。孫乙擔心白蘭姐弟 的安危趕去相救，告訴白蘭有人掉包陷害他，強行將白蘭姐弟帶回現城。雷虎藉機再次挑唆眾人，鹽幫內亂。中秋夜，雷虎帶人偷襲，孫乙為救白蘭受傷，不得已白蘭暗中相救，怒斥雷虎 ，並答應了孫乙的求婚。青衫刳與喜月遊湖，榜甲趕來與青衫客比試文才卻不幸慘敗。清妍尋來為榜甲心有所屬黯然神傷。

　　白蘭告之幫眾，自己要嫁給孫乙，雷虎心中不忿。青衫客巧戲玲瓏、嶽泰。三品按察史大文及傻兒子小武來到葉家，萬鈞方知青衫客不是欽差，對自己費盡心機巴結之舉後悔不已。小武偷看清妍洗浴，萬鈞為達自己目的反而利用此事與大文結親，清妍震驚。冬兒告訴榜甲喜月已心有所屬，榜甲絕望，而清妍的真情流露使榜甲心亂如麻。

　　面對深愛自己的清妍榜甲不知所措，但又不忍清妍嫁給傻小武。在喜月的幫助下，萬鈞不得已答應清妍嫁給榜甲。榜甲、孫乙與青衫客在喜月、白蘭的努力下終於冰釋前嫌。喜月向清衫客表明愛意沒想到遭拒絕，榜甲指責青衫客不懂珍惜。在白蘭的勸告下喜月用計使青衫客講出了小雪的故事並決計報復。丙龍、丁梁計劃向葉家提親騙財。

　　丙龍、丁糧到葉家提親，遭奚落。榜甲告訴冬兒自己所愛仍是喜月，雖不忍看清妍受苦但也無法欺騙感情娶她為妻，清妍偶然聽到傷心不已。喜月找來加小雪戲弄青衫客，青衫客信以為真，不禁悵然若失。冬兒要榜甲乘機奪回喜月，榜甲卻勸説青衫客好好珍惜。喜月為榜甲真情感動。雷虎為爭幫主之位，要殺白蘭，雷豹不忍放了白蘭。

　　孫乙要榜甲秉公辦案。公堂之上白蘭承擔了全部罪名，救下幫中兄弟。眾人敬佩，榜甲決定想盡辦法也要救出白蘭。心灰意冷的白蘭告戒喜月不要傷害自己最愛的人。決定趕走假小雪，誰知假小雪不肯輕易罷手。青衫客得知喜月借假小雪騙自己，為之氣憤，喜月心緒煩亂借酒澆愁。

　　清妍因無法忍受小武的羞辱逃回縣城，榜甲、喜月決定幫助清妍。孫乙終於決定振作，丙龍、丁糧大失所望。懷安為見姐姐偷東西，被孫乙所抓。白蘭拜託孫乙照顧懷安，在榜甲的的勸説下孫乙同意。喜月勸清妍離開這裏，開始新的生活。萬鈞等人發現清妍，清妍、喜月不得已躲入縣衙。

　　為求見巡撫救清妍、白蘭，榜甲不惜淋雨生病，巧妙騙過萬鈞等人出城。喜月親自前來幫忙，通過喜月的細心照料重病的榜甲很快痊癒，通過朝夕相處喜月被榜甲的真情打動心有所動。榜甲向巡撫遞上萬言書，尋求幫助，誰知巡撫竟也愛莫能助，榜甲失望。清妍為救白蘭答應葉萬鈞嫁給小武。榜甲得知對清妍深感愧疚，覺得辜負了清妍的一片情，此情此景，另清妍無限傷感。

　　鹽幫兄弟被招安，終於明白了白蘭的一片苦心，白蘭充軍，孫乙面對懷安無比心痛。懷安含淚告別姐姐，孫乙猶豫再三還追上了白蘭。榜甲、孫乙互相安慰，決定做個好官。葉萬鈞要陽午等人助他查明曾家的底細。榜甲面對清妍的善良，對自己的款款深情，為無法幫到清妍不能原諒自己。清妍留下了祝福，愛與遺憾辭別了榜甲，萬般無奈的隨父離去。玲瓏、嶽泰上山非法開金礦，陽午把丙龍誘入山洞，玲瓏、嶽泰用金子封住了丙龍的口。

　　在喜月的鼓勵下榜甲勤於縣務，引起丙龍、丁糧、陽午的不滿。丙龍與丁糧亦受賄被拖下水，丙龍冒榜甲之名將金礦所屬的山嶺賣給玲瓏。柴夫喝溪水中毒引起榜甲的懷疑，終於發現丙龍所為。玲瓏賄賂榜甲遭拒。孫乙入曾府盜地契反被玲瓏、嶽泰打成重傷。城中又多人中毒，冬兒也未能倖免。榜甲為保丙龍不得已告訴眾人是妖魔所至，喜月拒理力爭，怒罵榜甲助紂為虐。

　　榜甲與孫乙一心要找到可治汞毒的紫心草，喜月被騙至城東竹林受到蒙面人的襲擊，葉萬鈞找來四大高手要搶奪金礦。榜甲、孫乙終於找到紫心草解救了眾人。喜月瞭解了真相後原諒了榜甲，四大高手圍住縣衙吵着要找曾廷齡一家人，此時曾家卻全部失蹤，四大高手揚言，封鎖縣城，不許榜甲等人出城。榜甲找到青衫客，求他解決四大高手。

　　丙龍找到葉萬鈞，講明瞭帶葉去金礦的條件。曾廷齡來到葉府，説自己被玲瓏嶽泰囚禁在金礦中，剛跑出來。葉乘機設計要曾帶他上山。曾廷齡帶着葉萬鈞與四大高手在山上四處轉卻什麼也沒找到，青衫客出現引走四大高手。喜月救出曾廷齡，榜甲偶然發現曾廷齡其實耳聰目明。喜月對憨直淳樸的榜甲和放任不羈的青衫客的追求不知做何選擇。榜甲將自己對曾的懷疑告訴喜月與青衫客，曾廷齡突然偷襲，抓住了喜月，藉此要挾青衫客殺死四大高手。丙龍、丁糧投靠曾廷齡，卻受到百般凌辱，而後悔不已。青衫客出手殺死了兩名高手。

　　青衫客有擊斃兩名高手。玲瓏把丙龍二人當狗一樣戲耍，二人苦不堪言。嶽泰欲非禮喜月，幸得青衫客、榜甲等及時趕到救出喜月、丙龍與丁糧。眾人避至小木屋，曾廷齡等追至，雙方一場廝殺，除孫乙與懷安僥倖逃出外，其他人都被曾廷齡抓住。曾廷齡對喜月等人不問不殺，眾人頗為奇怪，曾想買通榜甲，榜甲虛以委蛇。葉萬鈞也落入曾的手裏，曾廷齡更是對其百般欺凌。榜甲偶遇智者，受到啓發。孫乙向巡撫大人求救未遂，急得不知如何是好，榜甲想出酒席上用弓射殺曾的妙計，誰知曾廷齡不但躲過了，還使榜甲、喜月吃了春藥榜甲、喜月藥力發作…….

　　危急時刻，青衫客、冬兒趕來救出榜甲與喜月，眾人逃出曾府。曾廷齡帶人追來，混戰中榜甲射殺了曾廷齡，玲瓏、嶽泰也受到應有的懲罰。巡撫大人慾將金礦中黃金私分，榜甲苦勸未果，又不肯同流合污，決定辭官還鄉。榜甲將決定告訴喜月，面對榜甲和青衫客喜月心情複雜，左右為難。青衫客邀喜月泛舟，喜月滿腹心事上了船。榜甲借酒澆愁，朦朧中看到喜月被青衫客擁抱着過來，悲痛欲絕。青衫客告訴榜甲喜月最終選擇了榜甲，他誤會了喜月。

　　榜甲四兄弟與喜月、懷安回到故鄉，在村口受到鄉親們的熱烈歡迎。榜甲把喜月介紹給奶奶，説喜月是大茶商的女兒，奶奶看着這位漂亮有錢的女孩高興萬分。丙龍夫婦與丁糧夫婦打馬吊，丙龍無意説出喜月是藝妓，兩女人驚詫萬分。奶奶要榜甲離開喜月，榜甲不從。奶奶與喜月勢如水火，榜甲決定與喜月私奔。路口，孫乙趕上，説聖旨下，命榜甲為新上任知府。上任途中奶奶處處刁難喜月，雖然喜月機智應對，二人結怨日深。

　　天降大雨，洪水氾濫，榜甲等人到廟裏避雨，巧遇微服出巡的王爺，榜甲暢談做官之難，心中志願，使王爺對榜甲暗加欣賞。榜甲到任，四人心中躊躇滿志，決意一展宏圖。眾官紳爭相巴結，為防丙龍再次犯錯，榜甲不顧眾人懇請，拒絕讓他為官，兄弟之情由此留下陰影。祖母與喜月各不相讓，令榜甲啼笑皆非。御旨傳來，命榜甲兼任治水大員，一時間榜甲聲名大噪。丙龍街頭賣藝，榜甲不忍，前去勸阻反被丙龍奚落。奶奶欲為榜甲攀結太師之女，喜月知曉心中氣憤，設計戲弄祖母。

　　閻敏明對榜甲一見鍾情，女扮男裝以治水為名接近榜甲，並結為兄弟。榜甲尷尬不已上太師府解釋，敏明突以太師之女出現，榜甲甚感意外。太師向榜甲提親，榜甲拒絕。榜甲告知敏明太師府的人打了冬兒，敏明認定有人栽贓嫁禍。榜甲再見太師，表明只愛喜月一人，太師大怒。敏明勸慰父親，榜甲被敏明的深明大義感動。

　　丙龍有太師撐腰要開堤淹田，榜甲拒理力爭，丙龍以勢壓人。榜甲修壩銀兩不夠，想從城中四大富豪中籌措，四大富豪聞訊找太師商議對策。青衫客突然出現，獲知榜甲與喜月成婚在即，心裏頗多感慨。青衫客情愁滿腹，在酒館喝酒，敏明、詠梅的到來使青衫客眼睛一亮。青衫客與敏明談得非常投機，詠梅也對青衫客產生好感。

　　青衫客夜闖太師府向敏明示愛，敏明拒絕，説出榜甲才是自己愛戀之人。榜甲、喜月上街購買私用，聽到人們紛紛議論喜月是妓女的消息。敏明出錢為歌女英姑葬父，英姑感動決定跟隨敏明。河堤監工急報堤壩被炸，炸堤的人看上去象六十歲左右的婦人。喜月質問奶奶為何炸堤，眾人也説奶奶的不是，奶奶大聲與喜月爭辯，紛爭中，敏明用針刺暈奶奶。榜甲責備喜月打傷奶奶，喜月負氣出走。

　　敏明假借喜月手筆要奶奶親自道歉，奶奶對道歉之事大為惱火，與喜月的爭鬥愈演愈烈。敏明誘使榜甲説出內心的想法，喜月聽到榜甲所言，決定斬斷情絲！榜甲左右為難，敏明藉機灌醉榜甲想生米做成熟飯，逼榜甲娶她。哪知榜甲雖感有愧於她，但還是表明只愛喜月一人。敏明幾次下手毒殺喜月，卻被喜月躲過。

　　喜月準備刺殺秉筆太監，不想被青衫客點穴，惡戰中青衫客身受重傷並發現刺殺的原來是王爺。青衫客被通緝，敏明將青衫客藏於府內，青衫客更加相信敏明對自己的一片真情。王爺為敏明的深明大義、忠貞痴情所感動，決定賜她與榜甲擇日成婚，榜甲王命難違。步青雲受敏明指派通知王爺青衫客的藏身之處，詠梅到牢中暗探青衫客，青衫客巧言哄騙，詠梅激動的説出那晚是自己陪他過夜，自己就是當年救他的小雪。

　　公堂上青衫客對着堂下的詠梅痛心懺悔。丙龍借送太師古玉之機偷得鑰匙，來到密室，突然，太師出現在密室。丙龍打昏了太師，拿到了太師貪污的證據。敏明原形畢露追殺丙龍，將他踢下山崖。丙龍之妻來找榜甲説丙龍失蹤了，榜甲感到此事蹊蹺。喜月闖入太師府要正在成婚的榜甲做出選擇，榜甲選擇了喜月，喜月告訴榜甲自己無意間發現了昏迷不醒的丙龍。榜甲説出丙龍實為卧底的真相。四大侍衞將榜甲、喜月帶回衙門，王爺將喜月收監，讓榜甲戴罪修堤。

　　詠梅再次來到牢中看望青衫客，青衫客對詠梅一吐衷腸，侍衞將詠梅轟出牢房。榜甲懷疑敏明是幕後黑手，可幾次試探敏明均沒露出馬腳。詠梅祭拜英姑，榜甲、孫乙、丁糧逼問墳中之人，墳墓打開卻是貓屍，敏明出現滿臉委屈。榜甲、奶奶和敏明看完昏迷的丙龍走出小屋，敏明藉機返回要殺丙龍，榜甲等人出現戳穿敏明的真面目，敏明飛身離去，丙龍意外甦醒解救了眾人。敏明來到牢中要取喜月二人性命，詠梅、榜甲、孫乙趕來相助，敏明逃出牢房。城門大閉，榜甲將喜月等人藏入枯井內。

　　榜甲、丙龍、孫乙、丁糧抓住嚴太師以蜈蚣毒相脅，要他指正敏明的罪行，嚴太師為保性命同意指證。敏明搶在嚴太師之前栽贓太師要刺殺王爺，王爺將太師打入牢中。敏明派人四處在城中搜查喜月等人。為找喜月，敏明用毒蛇威逼奶奶，榜甲在場痛不欲生。榜甲用自己來跟敏明換取她手中的上方寶劍用來赦免喜月等人的死刑。敏明百般折辱榜甲，榜甲假意迎合，喜月闖入，二人決意為愛同死。公堂上榜甲反覆冒犯王爺求死，王爺惱怒下令斬殺榜甲。

　　為保性命，太師請王爺納敏明為妃，王爺不覺心中一動。榜甲寫下血書希望能修堤築壩，王爺恩准。敏明諷刺榜甲不識時務，喜月警告其多行不義必自斃。 大雨中榜甲、喜月奮不顧身跳入水中堵住缺口救了大壩。敏明言行敗露，情急中她找來一名與王爺相似的人，要殺王爺取而代之。關鍵時刻喜月帶着眾高手經過一場惡戰救出了王爺。王爺封賞了眾人，升官的升官，發財的發財，皆大歡喜。詠梅與青衫客泛舟湖上。榜甲與喜月相擁含情，洞房花燭。